小脚女人们从未像现在这样被人关注过。她们接受了一个又一个男人的目光的抚摸，却丝毫没有感到羞涩，反而显得更为得意。从前，马家堡男人评判一个女人是否称得上漂亮，先要看脸蛋，但漂亮的脸蛋终究是耐看不耐用的；再说，脸蛋长得俏，人人都见得着，没甚稀奇。于是乎男人的目光就往下移了，开始关注起女人的胸部，大胸脯的女人曾一度吃香；但到了后来，又有人觉得，女人光有丰满的胸脯是不够的，还要配上一个丰满的臀部。一个女人若是长得像葫芦一样两头大中间细是会让男人们发狂的。早些年，若是到马家堡打听打听就会发现：南村的女人个个丰胸肥臀，所以那边的男人个个都面黄肌瘦；而北边的女人大都平胸窄臀，所以北村的男人个个都壮硕如熊。时代不同了，丰胸肥臀于男人的趣味略显寡淡了一些。于是乎男人们看女人的目光就越来越往下移，居然是本末倒置，关注起她们的脚形来。为了迎合男人的趣味，女人们开始做起脚上工夫，一双双脚仿佛是水，可以随物赋形。女人有一双三寸金莲，似乎比脸蛋或身材更重要。看人先看脚，其余部分反而可以忽略不计。新婚之夜，男人不是先揭开红盖头，而是裹脚布；不是先亲嘴，而是吻女人的脚丫子。

    面对眼前一双双水禽般在水里游动的小脚，男人们的心也飘浮起来了。有些小伙子见了俏姑娘，就扯开喉咙唱起了求爱的山歌。姑娘们也大大咧咧地以山歌作答。一唱一和之间若是以眉目传情，就证明他们已是心意相通；那时姑娘们就会把一双白袜子或一条香帕作为信物投给某个中意的小伙子。也有的小伙子讨不到姑娘的欢心，趁大家不留意偷偷拿走了她们那些挂在树枝上的裹脚布，回去之后他们就以此作为吹嘘的资本。

    一双赤裸的小脚没有任何修饰，是看不出一个女人的身份来的。能显示家底是否殷实的是她们的鞋子。按照马家堡的习俗，女孩子出生后，父母就为她备好了三双鞋，一双是周岁时穿的红色绣鞋，一双是出嫁时穿的黄色绣鞋，还有一双是入殓时穿的黑色布鞋。这三双鞋一辈子只穿一次，所以都压在箱子底下。能在赛脚会上摆出来的，都是她们平常最喜欢的几双绣鞋。尤其是那些富家小姐，把一双双绣鞋在身边一排溜摆开，看上去就像是在集市上摆鞋摊。但赛脚会比的是小脚，而不是鞋子。鞋子只是作为脚的附属品。对于男人来说，附属品也有它的妙处。因为一双可人的小脚只可观赏不可亵玩，而鞋子既可以观赏又可以让男人捧在手心摸摸嗅嗅，据说比抽大烟还要过瘾。