那阵子，他吃完之后就去院子里的一株树下静坐。他呼出的气息被树吸收了，树呼出的气息也被他吸收了。每次他从树下站起来，就感到脑子里充满了玄妙的思想，通身洋溢着旺盛的活力。人们并不知道，这个面无表情、形同枯木的人已变成了一位智者。

    有人劝他多运动，因为长坐之后有伤气血。但智者却是这样回答：生命在于运动？你看那些狗呀、马呀、它们跑得飞快，可它们的寿命却只有十年或二十年；而你再看树木，无风的时候它总是静止不动，但它们却可以活上百年或上千年。人若是一直在动，就等于是一直不动，其寿命定然不会太长，人唯有在动与不动之间得享天年。智者从人的皱纹和树的年轮、人的皮肤和树的表皮、人的经脉和树的根须、人的骨骼和树的枝干找到了相似之处；智者还通过树木的新陈代谢领悟到了养生之道，通过树木的枯荣和人的生灭找到了万物相通之理。智者以为，鱼与叶本为一物，鸟与花本为一体。造物主虽然把动物与植物分离开来，但动物中仍然含有植物性，植物中仍然含有动物性；动物吃进了植物，体内就有了植物的汁液，而植物从泥土中汲取了动物的粪便及腐烂后尸体的养分，就有了动物的汁液。一株银杏树自身不会走动，但它的雄株隔着了一座山却能与雌株相合；一只土拨鼠可以到处跑动，但它到了冬天，却可以像树根那样深藏在泥土中，保持植物般的静态。人身上的动物性太多，因此要多吃蔬食，以确保植物性充足。

    但对马大憨来说，不吃肉食容易，不近女色却难。每回见到小鳗姑娘他总是害怕她待不了多久就离开了，离开之后又盼着她早些来，他这样为一个女人魂牵梦绕，就难免乱了心志，耽误了功课。那天，小鳗姑娘没去找马大憨，他觉得浑身不得劲，就跑过去找她了。小鳗姑娘正坐在院子里的树荫下挑着针线，他就搬来一块石头，坐在一边，看天上的云朵。过了许久，小鳗姑娘抬起头来瞟了一眼，问他：“你看天上的云朵有意思吗？”马大憨说：“我没看出什么意思来。”小鳗姑娘说：“你没看出什么意思来，又发什么呆？”马大憨说：“我只是发了一忽儿呆。”小鳗姑娘笑着说：“说你呆你就呆，连自己坐了一个下午都不晓得了。”马大憨缓缓站起来，感到双腿有些酸麻，才发觉自己的确已坐了许久，眼见得日影也已西斜了。