这时节，马老爷的便秘症已整整持续了半个月，他有时躺在床上嗳气放屁；有时爬起来，一边顿足，一边骂娘。但壅滞的肠胃没有一点松动的意思。这一天晚上，他梦见自己在一个陌生的酒楼用餐，吃饱喝足后，店家向他要钱，他一摸口袋，发觉自己出门时竟忘了带钱，于是只好让店家派一个伙计跟随他去家中取钱。来到家中，他想打开钱库的门，却又发现钥匙已不翼而飞；他急得抄起一把大锤子向铁门砸去，接连砸了几十下，门却固若金汤。醒来后，他惊讶地发现，自己手上竟磨出了小水泡。他把这个梦告诉一个圆梦的人。圆梦的人说，这是因为肚子里的粪便无法排出，因此在梦中他就成了一个只管吃喝却没钱付账的人，一个日进斗金夜进斗银却无法从钱库中把钱取出的人。马老爷曾听人说过这样一桩怪事：山那边的采石场有个石匠，也患了便秘症，那阵子他常常像母鸡孵蛋似的蹲在茅坑里头，到了第十三天，他竟一口气拉出了十八颗滚圆的小卵石。那时马老爷曾开玩笑说如果那人拉的是金蛋该有多好啊。但现在，他不指望自己能拉出金蛋来，只要能把肚子腾空，即便拉出煤渣来他也会高兴的。