“我是信王千岁。”

　　小太监一听是信王爷，连忙倒地跪拜，并殷勤地端水送上：“信王爷，请用茶水。”

　　信王牢记着张皇后“不要食用宫中汤茶”的警告，他连连摆手拒绝，但他的一双眼睛却紧紧地盯视着小太监身上的佩剑。

　　跳闪的烛火，晃动的佩剑。

　　信王对小太监试探地：“这柄剑能给我看看吗？”

　　小太监将茶水放在桌上，立即摘剑相送：“请信王爷过目。”

　　信王接过宝剑，抽出剑身细细审视，只见剑锋闪出几道寒光。

　　外面突然传来一阵杂乱的脚步声，信王握紧手中的宝剑，警觉道：“夜已经这么深了，怎么还有这许多人在宫中？”

　　“今夜魏公公下令，锦衣卫出动，保卫皇宫和皇后。”小太监说。

　　信王闻言不由紧握剑柄站了起来，他赔着小心地问小太监：“小公公，能将宝剑放我这儿用用吗？”

　　小太监是个机灵的角色，见这位即将当皇上的王爷肯要自己的东西，连忙巴结道：“送给您吧！请王爷笑纳、王爷笑纳！”

　　小太监离去后，信王朱由检更加不敢入睡了！

　　“笃笃笃！……”宫中巡夜的击梆声传来，报时三更。

　　信王从袖中掏出布袋，取出一只兔腿，但啃了两口，干嚼难咽，他看着桌上的茶水，伸手端起欲饮，终于忍住干渴，将水倒掉！

　　信王拿起桌上的宝剑凝视，剑锋闪出逼人的寒光……正这时，门悄悄地被人推启，信王一惊，操起宝剑一剑刺去！

　　小太监“啊”的一声捂胸倒地，怀中抱着的干粮、水果滚了一地：“信王爷，我是来给您送……”

　　信王闻声走近，在烛光下认出小太监：“原来是……你？”

　　信王误杀了小太监，正不知该怎么办时，张皇后处的王承恩来了，他告知信王朱由检，明天便宣读遗诏，皇后已派心腹亲信去密召孙承宗孙大人，令他率兵进宫，护王继位！

　　传完张皇后的懿旨，王承恩正待离去，朱由检指指冤死的小太监：“这该怎么办？”

　　“重赏家人。厚葬！”

　　对此，信王不由一怔：心想王承恩对国事不敢做主，但对小太监这类棘手的事却是颇为干练果断。而王承恩则也在心中暗忖：这又将是一位疑心很重的皇上，今后切记要小心从事！

　　而此时，张皇后所在寝宫的侧殿则是剑拔弩张，紧张万分，锦衣卫形同阎罗分列门口四周。

　　待魏忠贤和客氏在魏良卿、崔呈秀的簇拥下进入门内时，锦衣卫都督魏希孔躬身迎进。

　　魏忠贤刚坐在太师椅上，便厉声问道：“现在皇后态度如何？”

　　“皇后软硬不吃，拒绝交出先皇遗诏。是留是杀，请魏公公定夺。”魏希孔连忙低声禀报。

　　魏忠贤面色一沉，手指魏良卿：“宁国公，你的意见呢？”

　　“还留她干什么？杀掉算了！”还未等魏良卿开口，客氏抢先答道。

　　魏良卿连忙应道：“客妈妈说得对，干脆把她连同信王一块杀了，咱趁乱夺取皇位……”

　　魏忠贤斜视了一眼魏良卿，目光移向崔呈秀：“崔尚书，你看呢？”

　　崔呈秀思索着，半晌无语……

　　魏忠贤双眼逼视崔呈秀：“你倒是说话呀！有什么想法，不妨明言，我决不怪罪你。”

　　崔呈秀犹豫再三：“恐外有义兵啊！”

　　崔呈秀见众人均面呈不悦，于是赶紧解释道：“爹爹德高位重、万民称颂，固是事实，但这是皇上在位，爹爹可假皇上之名号令天下。一旦抛去朱氏皇牌，天下还会听咱们调遣吗？再者，孩儿我虽掌兵部，有调兵之权却无兵可调；希孔、良卿他们执掌锦衣卫、东厂，可这些人均纨绔子弟，平时锦衣玉食，神气活现，可若真打起仗来，两军对垒，攻城夺寨，恐怕非乱不可。而那些一直对咱耿耿于怀的领兵大臣，一旦以勤王之名兵临城下，进而引发天下大乱，残局恐怕就将难以收拾。唉，怕只怕这外有义兵啊！”