第一天随法国同事在雨林里转了一圈儿，第二天便开始一个人闯荡了。动身去法属圭亚那之前，我在巴黎的实验室里精心准备了一副皮绑腿，以防在丛林里遭毒蛇咬；在右绑腿的外侧，还配上一把大学时代的同窗赠送给我的蒙古刀，或许在与野兽搏斗之际会派上用场。不知别人的感觉如何，我当时自以为有点美国西部牛仔的味道。

    初入雨林，自然不肯将绑腿闲置起来。说实话，独自行走在神秘莫测的丛林里，真有点忐忑不安。但想起中国人“既来之则安之”的古语，胆子便一下子壮了起来。

    沿着森林里被人踩出的小径慢慢向前走，东瞧瞧西望望，到处是高高矮矮的藤和树，形形色色的花和果，不知不觉中，已忘记了最初的恐惧。偶然间，不知从何处传来一两声清脆的鸟鸣，使雨林显得更加幽静。

    雨林里千奇百怪的植物让我目不暇接。尤其是各种藤给我留下极为深刻的印象。可以说，雨林里充满了藤，有圆有扁，有的光滑，有的粗糙，有的又粗又长，有的则缠成一团。更有一种长满寄生花的藤，宛如丛林巨蟒悬游在巨树之间。

    有一种藤呈凸凹相间的节状，印第安人称之为“龟藤”，传说乌龟可以顺着这种藤爬到天上。藤本植物有很好的生态适应，它们可以本身缠绕而上，或以嫩枝卷绕支持物而上，或依靠卷须，或依靠吸根向上攀爬。总之是用茎干以最经济的手段攀缘到光照充分的上层，迅速生长达到成熟。

    蜿蜒的小径延伸到离河边不远处的陡坡，没有伸进河里却沿着河流的方向拐了个弯儿，但小径与河之间也只隔着一片齐膝深的草。探头仔细瞅瞅，河水不深，清澈见底，还依稀可见半尺长的热带鱼在水中缓缓地游来游去。激情在一瞬间泛起：可以痛痛快快地洗个冷水澡！什么都没再多想，我拔腿进了草丛。

    一步、两步，刚迈出第三步，隐约感觉一个棍状物在急促地敲击我左侧的小腿。我收住脚，轻轻拨开草丛。天啊！竟是一条后背布满斜方纹、暗褐色的蛇，它有一米半长，尾巴高高地翘着，左右摆动，正打在皮绑腿上。再看它的头，高昂着向后扭曲，似乎在盯视着我的一举一动。

    我一下子懵了，心想：完了，这家伙非给我一口不可。我呆呆地站着，任凭时间悄悄逝去；想抽出腿上的刀，却怕因此惹怒对手而闹个两败俱伤。蛇也保持着僵硬的姿势，似乎没有进攻的意思。

    我定了定神，稳住心绪，默念一句上帝保佑，觉得还是走为上策。于是便缓缓地将左腿拔出来，慢慢放在右腿的后边；然后，再悄悄拔出右腿。一步、两步、三步，我一口气退回到离蛇十几米远的地方。这是在雨林中与蛇的第一次遭遇，或许还真是皮绑腿帮了我的忙。

    不久之后又有一次更让我惊出一身冷汗。那是一个风和日丽的上午，我跟踪卷尾猴群到了一片潮湿的低洼地带。据生态站的“前辈”们介绍，在这样的环境里往往会遇到蝰蛇。我于是前后左右仔细搜索了一番，没发现“敌情”，便放心大胆地举起望远镜观察我的研究对象。

    此时，两只未成年卷尾猴正在做游戏，它们纠缠在一棵粗大的横树枝上，半真半假地厮咬对方。其中的一只可能是被搞疼了，发出“嘎嘎”的叫声。另一只可能是自知理亏，调头就跑；发出号叫者则是不依不饶地追赶，情节颇为有趣。

    我眼睛紧盯着两只猴子，快速移动脚步跟踪。忽然，一种本能的感觉———或许这就是第六感觉，警示我地面有危险。我急忙收住脚，低头一看，一条将近两米长的蝰蛇就在我抬起的脚下。此刻，它正高昂着头，望着我，口吐鲜红的芯子。如果我抬起的脚落下，便一定会踩在它的身上，后果也就不堪设想。

    我没时间，也不敢多想，轻轻向后退了几步，绕出几米远，继续追赶我的猴群。

    并不是每次与蛇相遇都能这么幸运，不久以后就有生态站的同事被毒蛇咬了，情况非常危险。

    那天傍晚，法国高等师范学校的实习生马克在森林里发现了一条小蛇，便用皮手套将它裹回来。玛霞在昏暗的灯光下顺手抓起蛇的颈部，谁知没捏住，小蛇扭头咬了她的食指。

    仔细辨认一下，竟是一条剧毒的珊瑚蛇，生态站的空气骤然间紧张起来。不出所料，一会儿的工夫，玛霞的手臂开始麻木。大家慌忙翻出储备的蛇药，不料早已过期失效。再通过无线电与卡宴机场联系，直升机也因夜幕降临而无法进入森林。生态站的空气凝固了！时间一分一秒地过去，玛霞失去了往日乐天派的欢笑，昏昏欲睡，这正是眼镜蛇科蛇毒的发病症状，这类毒素的作用方式是神经性的，首先导致被咬者中枢神经系统麻痹，继而死亡。

    我们不敢怠慢，费了许多周折与卡宴急救中心通上了无线电话，根据医生的吩咐，大家在整个晚上轮流看护她，阻止她入睡。终于，漫漫长?挨过去了。庆幸的是这条蛇还小，又只咬破了手指尖的皮肤，中毒不深，否则，后果真是不堪设想。