“马洛先生，我是西尔维娅•伦诺克斯。上个月有一天晚上我们在舞者酒吧前匆匆见过一面。后来我听说你好心送特里回家。”

    “是的。”

    “我猜你知道我们现在已经不是夫妻了，可是我有点儿替他担心。他放弃了韦斯特伍德的那间公寓，好像没人知道他在什么地方。”

    “我们初识的那天晚上，我注意到了你有多么担心。”

    “听着，马洛先生，我跟那人曾是夫妻。我不太同情酒鬼。也许我当时有点儿无情，也许我有很重要的事要办。你是私人侦探，如果你愿意，可以按行业标准来计价。”

    “伦诺克斯太太，根本不必照什么行业标准。他正搭车前往拉斯维加斯。他在那边有个朋友会给他一份工作。”

    她突然精神焕发，说道：“噢——到拉斯维加斯？他真多情。那是我们结婚的地方。”

    我说：“我猜他已经忘了。否则他宁可到别的地方。”

    她没挂我的电话，反而笑起来，笑得很俏皮。“你对客户向来这么没礼貌？”

    “你不是我的客户，伦诺克斯太太。”

    “也许有一天会是。Ë知道呢？那就说对你的女性朋友吧。”

    “答案是一样的。上回那家伙落魄潦倒，浑身脏乎乎的，一分钱都没有。如果你认为值得花时间，可能会找得到他。当时他没要你帮忙，现在可能也不要。”

    她漠然地说：“这你就不可能知道了。晚安。”

    当然，她说得完全正确，我则错得离谱。但我不觉得自己错了，只是心里不痛快罢了。她如果早半个钟头打来，我说不定会气得把施太尼茨打得一败涂地——可惜他已经死了五十年，棋局是书里看的。