他啜了一口酒，想着，慢慢地晃动冰块，让酒漱过牙床，“就在这里，六点到十二点的班。”

    “有个女人，苗条美丽的金发女人，住进这里，等着去乘开往埃尔帕索的夜车。我想她一定搭了那班火车，因为星期天早上她在埃尔帕索。她开着一辆车来的，登记在克里斯特尔·格雷斯·金斯利的名下，地址是比佛利山卡É大道九六五号。她也许就登记这名字，也许用的是别的名字，也有可能她根本就没登记。她的车还在旅馆车库里。我想跟帮她办理登记入住和退房的服务员聊聊。那样你可以再得到一块钱，你想想。”

    我又拿起一张一美元钞票，那钱带着像毛毛虫打架般的声音进了他的口袋。

    “这能办到。”他平静地说。

    他放下±子，离开房间，关上了门。我喝完酒，又调了一±，再进到浴室去用温水泡泡身体。墙上的电话响了，我挤进浴室门与床之间的那块小地方接电话。

    是那个得州口音，“是桑尼，上星期他值班，另一个我们叫他莱斯的服务员帮她办的退房的，他现在就在这儿。”

    “好。带他上来，好吗？”

    我正尝着第二±酒，想着再来一±时，传来敲门声。我开了门，门口的家伙像耗子一样丑，长着一对绿眼和一张紧闭着的、像女孩子一样的嘴。

    他跳舞似的扭了进来，带着一丝冷笑看着我。

    “喝酒吗？”

    “好。”他冷静地说，给自己倒了一大±，加上一点姜Ö汽水，一口气咕嘟咕嘟地喝了下去。他薄薄的小嘴唇中夹了一根烟，从口袋中拿出火柴点燃了。他喷着烟，继续看着我。他眼角瞄到床上的钱，但不直视。他衬衫口袋上绣着“领班”两个字，而不是号码。

    “你是莱斯？”

    “不是，”他顿了一下，“我们这里不喜欢侦探。我们自己没有，也不想被人家雇用来的侦探打扰。”

    “谢谢。没别的事了。”

    “啊？”他小嘴不悦地撇了撇。

    “滚吧。”

    “我以为你要见我。”他哼道。

    “你是服务员领班？”

    “没错。”

    “我想请你喝一±，也要给你一块钱，”我递给他，“谢谢你上来。”

    他收了钱放进口袋，连声谢也没说。他站在那儿，烟从鼻孔喷出来，眯着眼，样子很刻薄。

    “我在这儿说话可管用。”他说。

    “那也仅限于你的地盘内，”我说，“而且那也没多大。你酒也喝了，赏钱也拿了，现在可以滚了。”

    他僵硬地耸耸肩，一声不吭地转身溜了出去。

    四分钟后，又有人很轻地敲门。那高大的服务员笑着走了进来，我绕开他，回到床上坐着。

    “你不喜欢莱斯吧？”

    “没什么。他还满意吗？”