我梦见我在冰冷的绿色湖水深处，臂下夹着一具尸体。那尸体长长的金发在我面前漂浮着。一条眼睛凸暴、身体鼓胀、鳞片闪烁的大鱼带着腐味在我身边游来游去，还像个荡妇似的斜着眼睛看我。正当耗尽氧气，憋得快炸的时候，那尸体活过来了，挣脱了我。接着我又与大鱼打斗起来，尸体在水中不断·滚着，长发在飘舞。

    我醒来时嘴里塞满了床单，双手抓着床头的架子，使劲À扯着。手放松下来才觉得肌肉酸痛。我起身在房间里踱步，点了一根烟，赤足踩在地毯上。抽完烟后我又上床睡了。

    再醒来时已¾九点了，阳光照在我脸上，房间里很热，我冲澡刮胡子，披上衣服在小厨房里弄早餐，吐司、鸡蛋和咖啡。准备停当时，有人敲门。

    我去开门时嘴里还塞着面包。门口是一个身材瘦长、表情严肃、穿深灰色西装的男人。

    “我是弗洛伊德·格里尔，刑事局的副队长。”他边说边走进来，伸出一只干燥的手，我握了握。他坐在椅子边，那是他们一贯的“坐”法，帽子在手上转来转去，用着他们惯有的平静眼光看着我。

    “我们接到一个从圣贝纳迪诺打来的电话，知道了发生在狮湖的事。有个女人淹死了。尸体发现时，你似乎就在现场。”

    我点点头，问：“来点咖啡？”

    “不，谢谢，我两个钟头前吃过早餐了。”

    我拿着咖啡，面向他在屋子的另一端坐下来。

    “他们要我来调查你，”他说，“然后向他们通报一下。”

    “当然可以。”

    “我们查过了，觉得目前为止你似乎还算清白。这真是太巧了，发现尸体的时候居然正好有你这样一个人在场。”

    “我就是这样，”我说，“运气好。”

    “所以我想应该来拜访一下。”

    “好啊，很高兴认识你，副队长。”

    他点了点头，又说：“真是太巧了，你说你是上山办事去的？”

    “如果是，”我说，“据我所知，我办的事跟那淹死的女人毫无关系。”

    “但你不能确定？”

    “除非你把案子了结了，否则你永远不能确定会生出什么枝节来。对吗？”

    “没错。”他又捏着帽子的边沿在手上转着，像个害羞的牛仔，可是他眼睛里毫无羞涩之意，“我想要明确地知道，是否有任何‘枝节’碰巧跟这淹死的女人的外遇有关，你可以指引我们一条明路。”

    “希望这条‘明路’你们可以信赖。”

    他用舌头顶了顶下嘴唇，“我们要的不仅仅是‘希望’。现在你不想说吗？”

    “目前我知道的巴顿全知道。”

    “巴顿是Ë？”

    “狮角的警官。”

    这严肃的瘦子宽容地笑了笑，摁了一下手指关节，停了一下说：“圣贝纳迪诺的检察官在开庭审理前想跟你谈谈，但没那么快。他们现在在尸体上采集指纹。我们派了一位技术人员过去。”

    “那可比较困难，尸体腐烂得很厉害。”