献帝依计作一密诏，咬破指尖，以血书之，暗令伏皇后缝于玉带紫锦衬内，却自穿锦袍，自系此带，令内史宣董承入。献帝说：“汉高祖起自泗上亭长，提三尺剑，纵横四海，三载亡秦，五年灭楚，遂有天下，立万世之基业。祖宗如此英雄，子孙却如此懦弱，岂不可叹！”随后又对董承说道：“朕想卿西都长安救驾之功，未尝少忘，无可为赐，今将锦袍赠之。望卿当衣朕此袍，系朕此带，常如在朕左右也。”

　　董承谢后归家，夜深人静，将锦袍反复察看，并无一物。董承暗思道：“皇帝赐我袍带，命我细看，必非无意，今不见甚踪迹，不知如何？”随又取玉带细看，反复寻之，仍无他物。正欲伏几而寝，忽然灯花落于带上，烧着背衬，隐见血迹。急取刀拆开视之，乃献帝血字密诏。写道：

　　“朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣为重。近日操贼弄权，欺压君父；结连党伍，败坏朝纲；敕赏封罚，不由朕主。朕夙夜忧思，恐天下将危。卿乃国之大臣，朕之至戚，当念高帝创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，珍灭奸党，复安社稷,祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！建安四年春三月诏。”

　　董承阅毕，涕泪纵横，夜不成眠，事后，通过多种关系，联络四方“忠义之士”，欲除曹操。不料，事情败露，曹操派人直入董承卧房内，搜出衣带诏并义状。曹操看后怒火冲天，狞笑道：“鼠辈安敢如此！”遂命“将董承全家良贱，尽皆监禁，休叫走脱一个。”曹操回府后，以诏状示众，急召众谋士商议，欲废却献帝，更立新君。程昱进谏道：“明公所以能威震四方，号令天下者，以奉汉帝名号故也。今诸侯未平，遽行废立之事，必起兵端。”曹操纳之，只将董承等五人，并其全家老小，押送各门处斩。死者共七百余人。城中官民见者，无不下泪。后人有诗叹董承：

　　密诏传衣带，天言出禁门。

　　当年曾救驾，此日更承恩。

　　忧国成心疾，除奸入梦魂。

　　忠贞千古在，成败复谁论。