王莽对平帝的亲属如此冷酷绝情，不仅遭到一些臣僚暗中反对，就连他的儿子王宇也认为这种做法是不妥当的。因怕平帝长大后怨恨王莽，危及王氏宗族，于是王宇派人偷偷送信给平帝的舅舅卫宝，示意让平帝母亲向元侯上书求入京师。王莽知道后当然不会答应她的要求。王宇见此法不通，便与他的老师吴章、妻兄吕宽密谋新途。吴章认为，王莽固执己见，从来不肯听逆耳之言，直接提出让卫姬入京他不会答应。但王莽迷信鬼神，可以造出变异使他惊惧，然后由吴章出面以推演灾异的名义委婉地劝说他容许平帝母亲及外戚入京。最后决定让吕宽在夜间把猪血洒在王莽的宅第的大门上。谁知吕宽办事不密，被守门者发觉。王莽知悉全部情况后，暴跳如雷。他毅然将吕宽、自己的儿子王宇及其妻和平帝外戚卫氏一并诛杀。接着穷追吕宽之案，从中央到地方，凡王莽认为异己者，一律指为吕宽党羽逮捕治罪。连元帝的妹妹敬武公主、梁王刘立、红阳侯王立以及平阿侯王仁，也都胁迫自杀。牵连被处死者达数百人。全国为之震惊。

　　正当王莽向皇帝的宝座进一步逼近的时候，他的女婿，十四岁的皇帝刘衎生了病。王莽看着病中的平帝，回想起他诛杀平帝外戚那些血淋淋的往事，蓦然感到，平帝随着年龄的增长，对自己的威胁也越来越大，当他知道自己的亲族都是死于王莽之手时，难保他不会起来复仇、用王莽的鲜血来雪恨！现在为了夺取帝位，王莽认为已经无法顾及被自己拥为皇后的女儿，而决定要对平帝下毒手了。为了做得不露形迹，王莽一面对病中的平帝故作殷勤，装出痛心疾首的样子，一面于十二月八日这一天，以进椒酒为名，置毒于酒中。这位年仅十四岁的小皇帝，在喝了他岳父送来的寿酒后便呜呼哀哉了。真是悲哉，痛哉！

　　且说王莽毒死平帝之后，为了不露马脚，钳朝野之口，还假惺惺地捶胸顿足，呼天嚎地对着女儿和群臣大哭。两年前，王莽为了把自己的女儿立为皇后，搞了多少阴谋诡计！目的是为了巩固既得的权势；二年后，他又阴毒地杀死无辜的小皇帝刘衎，让十六岁的女儿守寡。用封建道德装饰起来的人伦关系上的温情面纱，在卑劣的权欲心支配下，已被王莽撕得粉碎！