“约会，这个词最恰当的意涵，很不幸已经越来越少见，而且常常和出去闲晃混淆。”马克解释道：“出去闲晃很可能变成交往，但是我注意到很多朋友，有男有女，都在寻找某些他们可以理解并遵循的求偶规则。也就是说，约会真正的典型行为也就变得异发重要，那就是由男方付账。”

　　他的朋友，二十九岁的《新闻日报》（Newsday）记者林赛．法柏（Lindsay Faber）也同意，男人买单确实可以让女人知道这是一次约会。“这样感觉比较浪漫、比较有英雄气概。好像有人带你去体验了一些事情。”她说，“不然感觉会很像跟哥儿们一起出门。”

　　她知道这是双重标准。“女人谈恋爱的时候喜欢对方平等对待。但是一开始的时候，她们还是希望男人能大方一点。”她说，“我不认为男人付账的时候会有什么期待，但是他们肯定希望能有些进展。”

　　有的男人觉得很难接受。“以前全是为了展现绅士气概，但现在却是出自贪婪。”在巴黎担任新闻助理的布莱恩说，“女性主义允许女人变得贪得无厌，这是一种进步，是吗？”

　　自称住在纳许维尔市、是个“肥胖会计师”的瑞克承认，自己花了一万美元请吃饭，才追到现在的老婆。

　　我的朋友，在华府担任杂志记者的麦克，七○年代单身时曾经约会过，三十年后，离婚变成单亲爸爸的他又开始约会，他的态度则模棱两可：“这是一种很糟糕的进化，因为我必须花更多的钱，不过或许这很值得，因为我不必忍受过去那种老派的态度。七○年代的女人比较有主见，不喜欢别人刻意讨好。现在的女人则是特别喜欢别人讨她们的欢心，尤其是在金钱方面。”

　　马克认为这很公平，因为“女人必须花很多钱才能出门约会。她们必须闻起来很香、看起来很美。”一个住在曼哈顿的单身汉也附和：“男人可以当狗，他们会带领女人走上好长一段时间而完全不做可怕的承诺。我觉得女人绝对不能人财两失。”