如果选了安．茹尔（Ann Rule）根据真实故事改编、最后以恐怖犯罪收场的爱情小说《空头支票》（Empty Promises），会不会显得我太难讨好？如果选了狄帕克．乔普拉（Deepak Chopra）滋润身心、释放生活隐藏面、撷取巧合庞大能量的烹饪书，会不会显得太难讨好？选了太多哥儿们文学，比如尼克．宏比（Nick Hornby）、斐德列．艾许礼（Frederick Exley）的《球迷笔记》（A Fan掇 Notes）和约翰．季根（John Keegan）的《战争的面貌》（The Face of Battle），会不会显得太急于迎合对方？选了太多美眉文学、新娘文学，比如西西利亚．埃亨（Cecelia Ahern）的《附注，我爱你》（P.S., I Love You）和珍．葛林（Jane Green）的《宝贝村》（Babyville），会不会又太讨人厌？

　　我越想，越觉得这么做太冒险，况且要一个人花这么多时间去了解自己的心理，期望恐怕也太高了点。有哪个男人舍得把收看ESPN频道《世界体育中心》（SportsCenter）的时间，拿来读《理性与感性》（Sense and Sensibility），不吃披萨跟啤酒，改成细细咀嚼《浮生乐事》（Cakes and Ale）？

　　我突然想到，这当中肯定有性别上的差异。从我个人不科学的抽样调查发现，我觉得要求男人读自己喜欢书籍的女性，远少于要求女人阅读自己喜欢书籍的男性。可怜的国务卿莱丝（Condi Rice），在小布什二○○○年竞选总统期间，甚至无法叫他读完自己在《外交事务》（Foreign Affairs）杂志上为他发表的外交政策。

　　我很少收到女性读者来信叫我读这个读那个，但是却常常有男性读者送电子邮件或寄东西给我读：报纸社论、文章、读者寄给编辑的来函、他们写给朋友的信件、写给女友妻子哥儿们讨论我的电邮、自己写的诗、最喜欢的CD清单、未出版的手稿、小说、笑话、创业建议书、剧本、电视笑剧提案、歌词、演讲稿、红莓橘子干果面包的食谱。甚至有个男人寄给我他自己写的《小布什歌舞剧》（George W. Bush: The Musical）草稿（小布什对着老爸爸唱：你掀起的任何战争，我都能搞得更大；任何战争我都可以搞得比你更大）。

　　《纽约时报》的读者、住在南卡州查尔斯顿（Charleston）的杰瑞．汉蒙（Jerry Hammond）经常传电邮给我，对于我偶尔会在专栏里引述母亲所说的一些智慧人生箴言，他的评语是：”道，你何不待在家里，让你妈妈来写专栏好了。”他的署名是“说真的”。