早上，约瑟夫·麦翰全身一惊醒来。他浑身紧绷着叫道：“老天，今天就要参加那个要命的面试了！”然后，他恐慌得缩成一团。他知道，这一天结束之前，他很有可能会把面试搞砸。他躺在床上担忧着，尽量让自己放松些。等着让院长看你“跳舞”的模样吧，他取笑自己。不过，也许你会突然放松，变得庄重起来。记得第一次领取圣饼时，你冷静得简直像是大雨过后的沙漠。天赐的甘霖让他与生俱来的孤寂一扫而空，同时，地狱也在旁边捧腹不已，发出嘲弄的笑声。

　　约瑟夫全身战栗地坐在椅子上，他的父母准备将困在“兽栏”里的孩子带去见约翰·麦蒂考特先生——山顶圣殿学校的校长。别担心，约瑟夫对自己低语，勇敢一点，趁现在好好休息。事实上，他害怕得都快要哭了，等着接受青春时代的审判。勇气已经舍弃了他，约瑟夫加入了懦弱囚犯的阵营。

　　马修将车子停在路边，扭开收音机，佯装成一切都没有问题的样子，可他时常瞄向约瑟夫。娜拉用双手支撑着孩子的身体。约瑟夫让妈妈抱紧他脆弱的身子，仿佛要从她的勇气中得到力量。车子驶入学校，约瑟夫环顾校园。一个巨大的时钟在前方迎接他，提醒他历史时时刻刻被记录着。不过，肢体麻痹的他无法回应时钟的召唤。马修将他抱起来，放孤单的轮椅上。他们一起前往校长室。

　　听到招呼，轮椅里的残障男孩来到校长办公室。他看到一个目光清明、留着胡子的男子坐在办公桌前。而校长看到的情景却几乎让人无法相信：一个残障男孩儿堂而皇之地进来，双臂高举，脸上挂着近乎痴呆的笑容。麦蒂考特先生的微笑和欢迎词让约瑟夫立刻全身紧缩，脸上肌肉打结，四肢剧烈地抖动，如同一个需要松掉发条的时钟。可怜的校长一定对眼前的景象感到迷惑，但娜拉只是真诚地解释：“您知道，约瑟夫非常容易紧张。他一会儿就会好了。”麦蒂考特先生表现出远比本能更深刻的信任，释然地笑了，完全不需要更进一步的解释。

　　一个高大的胡子男人跨进办公室。校长向约瑟夫一家介绍，这是杰克·西斯利普，学校的咨询主任。这时，约瑟夫已经比较放松了，能把注意力集中在老师身上。时间分分秒秒地过去，他又开始戒备起来，仔细观察对方的言语和态度。突然，平地惊雷似的一句话，将大家对待残疾人的小心翼翼炸开。麦蒂考特先生咧嘴笑着说：“这样吧，约瑟夫，你何时可以来上课？”约瑟夫抓住这个问题，仿佛抓住如厕之后的解脱感。潮水般的愉悦涌上全身，让他先前的所有忧虑化为乌有，让他更坚定决心，不能让如此热心的校长失望。

　　仿佛为了要增强约瑟夫的信心，麦蒂考特先生拿起电话，对着话筒说：“吉姆，你可以过来一下吗？”门打开时，又一个男子轻快地跨进来。他穿着一件针织衬衫、牛仔裤，浓密的深铜色头发和胡子仿佛要勒住他的脖子。约瑟夫不仅注意到他的胡子与时髦发型，还注意到从他敞领衬衫中蹿出的红色胸毛。

　　“凯西先生，我向你介绍约瑟夫·麦翰。”然后，院长转向约瑟夫，“约瑟夫，见过凯西先生，以后他就是你的班主任。”