在每年一届的美国培训与发展协会会议上，我都可以见到黑板公司的员工。随着黑板公司的多元化发展，他们的业务由原来的高校拓展到中学、公司学习和网络教学，不变的是我在会议中见到的员工依然是快乐文化的代表。2000年调研时，我在黑板公司的华盛顿办公室亲眼见证了这种快乐文化。在和这些员工的谈话中，我得到了确定的答案，黑板公司在成长中继续保持着快乐文化，工作中仍然充满欢乐。

    从财务报表中，我也看出了黑板公司在六年中的成长。2005年，他们的收入是136亿美元，税后净收入是4200万美元，利润为1400万美元；员工增长到近800名，分布于华盛顿、波士顿、菲尼克斯、温哥华、阿姆斯特丹、澳大利亚、中国和日本；另外，他们即将并购一家主要的竞争对手WebCT。原有攀升的业绩加上这次并购会巩固黑板公司在网络教育市场的领导地位，增强其在全球教育市场的影响，并且他们的业务将会拓展到英国、加拿大、芬兰、荷兰、新加坡、西班牙。目前，黑板公司在世界60多个国家有3650多个客户，还有更多正在接洽的客户。

    2003年，公司创建者皮定斯基和迈克尔·蔡森决定让公司上市，他们以每股14美元的价格发行了550万份股票，首次公开募股就筹集到7000多万美元。

    通过亲身经历，我体验了黑板公司服务所带来的诸多好处。在使用过程中，我不仅开阔了思维，而且想尽各种方法充分利用黑板公司建立的网内组织。

    作为西储大学的校友，我一直热切地期望能够回校从事教学工作。2004年，这个机会终于降临，我将在西储大学应用社会科学学院担任助理教授，讲授我最喜欢的变革管理课程。在这个严肃的机构里，就像对其他老师一样，他们也告诉我:“……登录黑板系统。”

    当然，我对此激动不已。在就读过的学校担任助理教授，教自己最喜欢的课程，而且我将首次接触黑板系统，了解它的功能，和世界各地的学生、教职员工和职员一样每天体验它的服务。

    首先，我要做的就是在周四前贴出教学大纲。这时问题出现了，我不知道先着手做什么。虽然无论从哪个方面讲，我都算不上是计算机高手，但是起码我可以熟练地使用计算机。第一次使用黑板系统，我确实需要帮助。

    不到10分钟，克丽丝滕·阿布提斯（KristenArbutiski）就过来帮我了，她是学院的哈瑞斯图书馆的查询员。我很快发现黑板系统的网站很容易理解，使用也很方便。我用12分钟贴出了教学大纲，然后就开始了新的工作。这还远远没有结束，每次在黑板系统中忙完一些工作，每次想到通过网络自己和学生、教职工、图书馆、大学联结在一起，我的精神都会为之一振。在接下来的几周里，我对网站的课程内容作了规划。我的学生来自美国各地，他们都是在职的工作人员，他们为了及早学完课程会在周末飞到这里上课。关于怎么利用黑板系统，我可以想出许多可行的事情。除了那时想到的，我知道黑板系统还可以让我做更多的事情，甚至我在考虑怎样利用黑板公司在今年年末推出的Podcasting功能。

    黑板系统加强了我和学生间的网络联系，促进了教学社区的成长。有了黑板系统，我好像在面对面地向学生教授课程，我们不用碰面也能很了解对方，可以通过网上交流并建立友好的师生关系。黑板公司成功的奥秘在于：每个教学社区的成员可以不受限制，随时随地地进入黑板系统，使用它的各种资源和功能。

    在调查黑板公司的近况时，我发现了两件能够体现它们文化特色的事情。

    第一件事和卡特里娜飓风有关，各种媒体详细报道了卡特里娜飓风如何影响墨西哥湾居民的生活，但是关于飓风中断了一些学校的教学，使很多学生无法正常上课的状况，媒体并没有太多提及。在得知上述情况后，黑板公司创办了一家中央网络中心，人们可以在这里了解到在飓风席卷墨西哥湾之后，受影响的学校在教学恢

    快乐就像度假一般，能够抚慰人们的灵魂。

    ——威廉·奥斯勒

    复上的最新进展。同时，黑板公司建立了免费的主机平台，为当地提供一年的网络教育课程，受飓风破坏的学校可以将在线学习课程交给黑板公司免费托管一学期。