出于职业的需要，我一直都在和证券公司的客户打交道。在此过程中，我发现了这样一个问题，那就是他们大多只担心自己手中财产的价值，而很少关注美元本身的价值。

　　这原本是一个正常的现象，因为在一个经济运行良好的社会中，可靠的购买力不应该成为问题，国内投资者也无须担心美元的价值。

　　面对美元不断贬值的事实，人们依然置若罔闻，这从另一个角度也说明了政府运作的高明之处。他们以消费价格指数（CPI）为幌子，将人们的视线从美元贬值和通货膨胀上面转移了开来。

　　在先前的一章中，我谈到了政府误导、欺骗公众的手段和伎俩，但这些手段和伎俩并不仅仅限于操纵通货膨胀，而且还操纵整个经济。

　　在接下来的一章中，我将全面阐述通货膨胀的问题：它是如何成为政府隐秘伙伴的，它又将把我们引向何方。

　　在本章中，我主要谈的是货币，实际货币和法定货币之间的区别，以及即将到来的大规模经济危机。

　　对美国人来说，现在留给他们的时间已经不多了。我只是希望在经济危机尚未爆发之前，你能够看到这本书，并按照书中所提的投资建议去做，不至于到时血本无归。

　　但现在，还是先让我们谈一下货币。

　　法定货币：为什么它会成为美国经济困境的根源

　　如果美元仍是实际货币，那么当前美国的经济就不会陷入如此严峻的困境之中。

　　现在的美元被称作是法定货币。法定货币只是一种名义上的货币，它虽由政府批准，但却不是根据金银而定，亦不能与金银兑换，其名义价值由政府印制在票面之上。在国内市场，法定货币的真正价值在于它的购买力；而在国际市场，则在于它可以与其他国家的货币进行交换。

　　但先前并不是这样的。直到1971年，在尼克松执政期间，美国才宣布放弃了金本位制，也就是以黄金为本位货币的货币制度。在金本位制下，通货基本单位与一定数量的黄金价值相同，并可与之兑换。然而，在与黄金脱钩之后，美元的价值便只剩下购买力一项了。但美元能否维持购买力，则取决于美国经济的运行状况和货币供给状况。下面这一点至关重要：1971年金本位制的废除彻底解放了控制货币供给的美联储，因为金本位是它印制钞票的惟一障碍。自此之后，流通领域的货币就变得越来越多了。

　　由此来看，美元的贬值更像是经济问题所表现出的症状，而非引发经济问题的根源。在某种程度上，如果美元代表的仍是实际货币而非法定货币，那么当前的经济问题或许就不会存在。

　　货币的起源

　　在货币出现之前，在交易过程中，人们采取的是物物交换形式，正如我们在第一章中所提到的琼斯先生和常先生一样，种植橙子的需要苹果，而种植苹果的需要橙子，所以他们便用橙子换苹果，用苹果换橙子，以满足各自的需要。