袁庚的目光环视着大堂，在嘉宾的脸上掠过，在热情而又谨慎地介绍中央坚决拨乱反正、坚持对外开放的信息之后说：“现在，中央批准了招商局的‘二十四字’方针：立足港澳、背靠国内、面向海外、多种经营、买卖结合、工商结合。招商局要在五年至八年内发展成为综合性大企业。这就是说，中央政府授权给我们，希望招商局能够大力发展。换一句话就是：我们招商局要大干一场了。现在，我们和香港同行业界之间不是竞争，而是要共同发展，共同繁荣香港经济。”

　　袁庚将手中的葡萄酒杯高举过头顶，醇美的酒液在灯光下晶亮闪烁：“我首先感谢香港各界老友一贯以来对我的支持，当年，为了维持香港的治安，我们曾经并肩战斗，同担风雨。现在，我更加感谢在座的各届名流人士赏脸参加这个见面会。新老朋友欢聚一堂，共商招商局未来发展之大计，我和我的同仁都非常感谢诸位。招商局的发展，仰赖各位的支持与帮助。我提议，为了招商局的明天更灿烂，为了香港的明天更繁荣，让我们举杯同饮：干杯！”

　　掌声响起来，接着是酒杯相碰声、絮絮低语声。袁庚在金石的导引下，一桌桌地敬酒、寒暄、致礼，这个历来滴酒不沾的客家男人的脸上，升腾起一片红晕。

　　觥筹交错中，袁庚与来宾交谈，用得最多的是不咸不淡的广东话，又带客家音，还有他老家大鹏腔，甚至还蹦出几个北京语汇。他用广东话与嘉宾交流，更加强化了与客人在地域和心理上的认同。

　　袁庚的亮相轰动香港。

　　翌日，香港各大报刊对袁庚莅港迅速作出积极反应。有媒体称袁庚的亮相标志着招商局“开放改革提上议程”。有的媒体称穿西装带夫人的袁庚在公众场合露面，是中国正在酝酿重大变革的一个信号，传递着让香港人欢欣鼓舞的中国从此打开大门的信息。1978年11月2日的香港《文汇报》在题为《袁庚副董事长到港 招商局作酒会欢迎》的新闻报道中指出：为了配合中国加速实现四个现代化，香港招商局正拟大力拓展业务。除继续经营已有的船舶代理、远洋货运和本地仓库码头业务外，还将直接经营船舶买卖，以及大力开展同交通运输有关的各项工业、商业和服务业。这些业务主要为中国服务，也乐意为国外服务。

　　这次酒会之后，招商局职员惊喜地觉察到，他们在香港办事，比先前顺利多了。

　　主角登场，袁庚亮相，人们倒要看看他主演的大剧在序幕过后如何发展下去？