1978年11月22日，袁庚领着香港远洋轮船公司总经理张振声、招商局发展部经理梁鸿坤等人坐车北上来到深圳河，走上架设在河面上的木头桥——罗湖桥。桥面上，用红色油漆画上的一条粗线，便是中英分界线。袁庚越走心情越沉重。张振声、梁鸿坤也面色铁青。在香港这边，山头的岗楼上飘着英国米字旗，英国兵如临大敌般地面朝北边的边陲墟镇深圳。在九龙海关验证进入深圳地界，走到罗湖车站的五星红旗下，他们感到气氛紧张得随时都可能发生爆裂。车站内外，边境线上，深圳河畔，到处都是边防军，一队一队牵着军犬、荷枪实弹的巡逻队伍走来走去。还有众多持枪带棍的民兵、戴红袖章的干部，三步一岗，五步一哨，戒备森严。

　　临近年底，逃港风潮有愈演愈烈之势。

　　有一则谣言说，因纪念伊丽莎白女王登基，凡在1978年底非法进入香港的内地人都将获得大赦。

　　袁庚掌握的情况是，据宝安县不完全统计，1978年1月至11月20日，全县共外逃1.38万人，逃出7037人。其中，8月份以后外逃1万多人，逃出5400多人。全县逃出大、小队干部121人，党员29人，团员161人。另据有关方面不完全统计，这一年在宝安一地堵截收容了外逃人员4.6万多人。

　　袁庚望着张、梁诸人说：“我们这次到广州，一定要争取省委、省政府的大力支持！”

　　袁庚带领张振声、梁鸿坤等人到达广州，和广东省革命委员会副主任刘田夫等人，在省革委小会议室开会商议建立工业区一事。参加会议的有省革委副秘书长陆荧、办公厅副主任杨青山、省外贸局长冯学彦、省计委加工装配办公室副主任王奇等。

　　袁庚是前些日子才与刘田夫在电话里联络上的。互道姓名后，一对久违了的老战友开怀大笑，都很开心。这次见面，在经历了“文革”动乱，“十年生死两茫茫”后，两双手紧紧地握在了一起。能完整地活到今天，能继续为党为人民做点工作，真是不容易啊！袁庚百感交集中，直奔主题，当即汇报说，中央批准了交通部关于香港招商局的请示报告，招商局致力于发展工业，同时进行多种经营，苦于香港地价奇贵，成本不菲，想在广东沿海选个地方发展与航运相关的工业与后勤服务项目。

　　刘田夫分管全省工业建设工作，立即乐呵呵地表示了赞同：“太好啦！太好啦！”他感到十分振奋，袁庚的点子很有胆识，很有气魄，竟然与广东省创办出口加工区的想法不谋而合。这个时候，广东省正在酝酿如何利用毗邻港澳优势发展广东经济，开始计划在宝安县和珠海县树立样板搞试验。听完袁庚的汇报，刘田夫高兴地表态：“你们搞吧，你们搞！我同意就是了。”

　　得到刘田夫热情支持，袁庚咧嘴一笑，不无狡黠地说：“曾生同志曾经向我交代，在广东宝安筹建工业区之事，如果刘田夫同志支持就干，不支持就不干。”

　　刘田夫笑道：“这是大好事，有利于国家和广东的现代化建设，我当然支持！”

　　袁庚问道：“刘主任，你觉得在哪里搞好？”

　　“你还问我？”刘田夫笑指袁庚，“你是两广纵队的啊，搞的就是情报，你清楚就是了！”

　　“在哪里搞？”张振声有点迫不及待。

　　“就在宝安搞嘛！”刘田夫直言不讳地亮出自己的看法。袁庚心里呵呵地笑了起来，不谋而合，英雄所见略同！

　　袁庚左手向前挥了挥，这是他惯常的手势，大凡打定主意或下定决心时，他都喜欢用这个动作来表态。“刘主任，我们招商局会择日选址，下次再商议具体落实地点。”

　　“好，很好！”刘田夫点头赞许，“你们写个东西好了，我马上签个字，我们上报中央。”

　　袁庚立即说：“我写了个东西给部里，基本上同意了。我们和广东省联合写一个报告，好不好？”

　　张振声和梁鸿坤都盯着刘田夫的表情，心里多少有些惴惴不安。作为一个企业，招商局竟然和省革委会合写一个报告，史上所见不多。他们没有听明白，刘田夫所说的“我们”在前，指的是广东省革委会与袁庚所代表的交通部；袁庚随后所说的“我们”，单指交通部而并非袁庚所在的招商局。官场用语，有时口头上相对含混不清，但在成文时非常慎重，免得横生歧义。