批判等级社会不如建立一个付出努力就能得到回报的社会

    ——御手洗

    人们总在批判日本已经变成了一个等级社会，我认为他们是言过其实了，这一点我和丹羽先生的想法有所不同。我从30多岁到40多岁是在美国这个等级分化更加严重的国家度过的，丹羽先生也是这样。

    从我的经验来看，美国是一个平等竞争的社会，每个人的机会都是均等的，失败了也可以重新站起来。在美国，面向已经参加工作的人员，职业培训学校的繁荣就是一个很好的例证。

    但日本是一个不给失败者机会的国家，这从人们的学生时代就开始了，一旦你成为自由职业者，就再没有企业将你聘为正式员工。另外，如果你在大学升学考试中失利，未能进入名牌大学，就不能找到理想的工作，或者说找到理想工作的概率变得极其微小，即使削尖脑袋挤进了一个好企业，又要被学历、学派这些看不见的划分线排挤在外。

    但是在美国，即使是从同一所大学毕业的学生，收入水平也人各有别，企业不看你是从哪所大学毕业的，而是根据你的工作经验和能力决定报酬。进入名牌大学，一生就有了保障的想法在这个国家不存在。从这个意义上说，美国是一个公正评判个人努力的社会。

    一个不按个人努力而按其他标准来评价人的社会本身就是有问题的。如果企业在招聘员工时只重视你是从哪个大学毕业的，而不重视你在大学里学到了什么，那么谁还愿意在大学里努力学习呢？已经步入社会的人也一样，就拿生产厂家来说吧，如果在决定升迁时只看你属于哪个派别而不看你研究出了什么技术，谁还会踏踏实实搞研究呢？大家只会每天热衷于派系斗争。

    凭借自己的努力一步一步往上爬是人与生俱来的一种愿望。存活了七十多年的计划经济为什么最终被市场经济所取代呢？就是因为计划经济下的“大锅饭”不能激励人奋进，无论付出多少努力，结果都是一样的，在这种情况下，大家哪还会有努力的动力。

    因此，我认为个人的挑战和努力能得到回报的社会结构是符合人类心理的。当然，这种社会结构下必然会出现贫富差距，但我认为由于个人努力带来的差距首先是应该给予肯定的。

    美国是一个收入差距极其悬殊的国家，但并没有出现过大的革命和叛乱，这是因为公正、公平的平等主义思想得到了贯彻。不管人种、宗教的差别，每个人的机会都是均等的，个人的努力成果也能得到公正的评价。正是因为有这种一切皆公平的观念，人们才能平心静气地看待贫富的悬殊。

    有趣的是孩子们吵架时，说“You are not fair”即“你不公平，你很卑鄙”的一方也占优势，在孩子们的世界中，“遵守公平原则”也是一个共识。

    WTO（世界贸易组织）的理念是通过贸易使各国的资源相互补充，从而让全人类过上富足的生活，这种理念的根源来自于竞争原理，在竞争机制生效的社会，必然会产生某种程度的差距。

    如果这种差距过于悬殊，必然会带来各种问题，但是我们面临的现实没有一个十全十美的制度，所以不能说这种制度有不好的一面就不予采用。

    通观发达国家的现状，日本的贫富差距仍处在正常范围内。很多人说从基尼系数等数值来看，今后这种差距将进一步拉大。不过我认为没有必要一味地批判贫富差距。

    目前最重要的是要认清贫富差距产生的背景，研究出一种可以控制其无限制发展的制度，这样才能推动社会的进步。