对于任何连续的闭合回路，沿着环完整地走一圈，数数一共有多少个O型连接。

    如果有偶数个O型连接，那么这个回路就是一个增强回路，每运转一周就增强自己。记住，零也是一个偶数。

    如果是奇数个O型连接，那么这个回路就是一个调节回路，整个回路似乎在寻找或力求实现某一目标。

    在应用这一规则时，你需要确认如下几点：

    你已经走完了某一个回路，没有漏下任何连接。

    你所数的S型连接和O型连接都位于这个回路之内。

    你要肯定所有的S型连接和O型连接都已经被正确地辨识出来了。

    你当然也要检验图形中的逻辑了！

    无论回路多么复杂，由多少因素构成，这些原则都适用。这些原则之所以一直都适用，是因为正如我们所见，所有连接要么是S型连接，要么是O型连接。这个可以帮助我们分辨增强回路和调节回路的简单规则，就是在本书中我们将会见到的诸多系统思考所辨识出来的、放之四海而皆准的第二条基本原则。

    两种基本构造块

    所有连续的闭合回路要么是增强回路，要么是调节回路。

    这是我们刚才所确认的原则的直接推论，也是第三条放之四海而皆准的系统思考基本原则。刚才的原则指出，可以通过O型连接数目的奇偶性分辨出一个回路是增强回路还是调节回路。事实上，如果你数一数回路上O型连接的个数，结果肯定不是奇数就是偶数，不会有其他可能。因此，我们可以得到：

    只有两种基本构造块

    由于任何连续的闭合回路中的O型连接数目不是奇数就是偶数，因此，一个回路要么是增强回路，要么是调节回路，不会有其他可能。

    这也是一个非常有力的、放之四海而皆准的原则。它指出，无论一个系统有多么复杂，组成它的基本构造块都只能有两种：增强回路或者调节回路。在现实生活中，真实系统通常由很多相互作用的环共同构成，且其边上还有一定数目的代表着目标、结果或者外部驱动因素的悬摆。但是，无论有多少个回路，无论它们是怎么相互作用的，最基本的结构都只有两种：任何连续的闭合回路要么是增强回路，要么是调节回路。

    考虑到这两种基本构造块的重要性，下面两章将详尽地考察它们作为一个孤立个体的行为。这将为我们继而考察增强回路和调节回路共同作用的复杂系统打下基础。但是，在我们更详细地了解增强回路和调节回路之前，我需要对S型回路和O型回路做3点补充。