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　　这样，李斯丧失了最后一次可能改变自己命运的机会，完全陷入了灭顶之灾。赵高把李斯的供词和判决书呈给秦二世，二世看后很高兴地说：“微赵君，几为丞相所卖！”没有赵君，我差点儿就被丞相出卖了。

　　至此，李斯的人生之路即将走到尽头，他既然承认谋反，等待他的只有死路一条了。

　　公元前208年（秦二世二年）七月，沙丘政变两年之后，72岁的李斯被判死刑。但处决李斯并非简单地杀头，而是“具斯五刑，论腰斩咸阳市”。这是说李斯被判处五刑，判在咸阳街市上腰斩。

　　所谓具五刑，有不同的解释，一般认为就是将黥（即在脸上刺字，是秦朝的一种侮辱刑）、劓（即割鼻子）、斩趾（即砍掉左右脚）、断舌、杀这五种刑罚同施于一个犯人，特别残酷。腰斩是用铡刀将人犯从腰部斩杀，使之一分为二，俗称一刀两断。

　　行刑的这一天来到了，牢门打开，面色憔悴、神情绝望的李斯和他的次子同时被押赴刑场。被关押了很长时间的李斯终于看到蔚蓝色的天空，看到安静的街道，看到无边的原野，也呼吸到了清新的空气。他真正感到了自由的可贵，朴素生活的可贵。他不禁想起，自己不过是上蔡的一介平民，如果不从政，不做高官，不追求荣华富贵，以过平民生活为满足，何至于遭受如此的凌辱、拷打和折磨。他不禁怀念起过去的日子，他回头看着次子，无限深情地说：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？”意思是：我想和你再牵着黄狗一同出上蔡东门去打猎追逐狡兔，又怎能办得到呢？说罢，父子二人相对痛哭。

　　然而，李斯的后悔实在来得太晚了，虽然他为秦的统一，为秦各项制度的建设作出了重要贡献，但在他的身上一直存在明显的人格缺陷，既极端自私，又贪生怕死，在他贵为丞相的背后，实则一个势利小人。他不择手段地追求权势，贪恋权势，不择手段地追求荣华富贵。为了个人利益，他陷害老同学韩非；为迎合秦始皇，他建议秦始皇焚书；为保住自身，他参与沙丘政变，陷害忠良；为保住性命，他上督责书，推行暴政。最后被赵高诬陷，屈打成招，惨遭杀害。

　　李斯的人生悲剧在于他贪恋功名富贵，其实在他功成名就之时，完全可以衣锦归乡，而且他也意识到“物极则衰”，但是，“老鼠哲学”支配了他的行动，他相信“贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”不愿意急流勇退，见好就收，结果成了赵高的帮凶，最后自食恶果。正如唐人胡兽在《题李斯墓》诗中写道：“上蔡东门狡兔肥，李斯何事忘南归？功成不解谋身退，直待咸阳血染衣。”

　　古往今来，贪恋富贵、唯利是图之人总没有好下场。由于他们的私心埋藏很深，在一般情况下不会凸现，但到权大名高时，到生死考验时，其阴暗的人生观、价值观就显露出来，最后将自己拖入泥潭。吕不韦、李斯的人生悲剧不就是深刻的教训吗？