技能将领导者区分为两类，一类能够完成工作指标，另一类则不能。

　　衡量你工作业绩的指标可以由你自己决定：例如有机收入增长、实现最低利润、提高毛利、通过革新使市场份额增加、提高顾客和员工满意度，或改进生产效率。但真正决定企业盈亏的领导力，是技能。是技能使你正确地决策，正确地实施，从而达到应有的结果，建立起你的事业，使企业和企业员工都更上一个台阶。在不同的条件和不同的业务情况下，这都是领导者短期或长期取得成功的基础。

　　尽管已有大量相关的研究、文章和理论，我们仍不能完全了解是什么因素造就了卓越的领导者。当人们升职后想要提高自己的时候，常常会被各种建议弄得不知所措。他们会被告知要有远见、要跳出常规思考、要启发和带动别人、要有勇气和自信，然而，这些特质根本没有解释为什么一些人成功而其他很多人却以失败而告终。如果你仔细想想，身边不乏这样的事例：有的人非常聪明、非常自信、非常有个性，但做出的决策却非常糟糕。就算一个人拥有所有别人仰慕的优秀品质，但如果他没有经营企业的技能，也只能是屡战屡败。

　　让我来告诉你两个我亲身观察到的案例，以便区分拥有真正的管理技能和缺乏这种技能的两种情况。在这里我隐去了经理人和公司的相关信息，但这确实是我经历的真实事件。故事发生在两个首席执行官—尼克和比尔身上。尼克拥有我们通常可以马上与领导力相联系起来的所有品质。他有敏捷的思维和充沛的精力，能言善辩，果断勇敢。尼克有种魅力，能让每个人感觉屋子里只有自己一个在和他交谈。他还是一个融资能手和精神领袖。同样，比尔也具备许多这样的特质，但他还有一种能让这些特质发挥作用的东西—管理技能。这一点引发了两个完全不同的故事。

　　尼克

　　尼克加入董事会时，董事们正忧心忡忡。这家公司在美国业内已经保持了数十年的领先地位，但10年前却被一个跳跃式发展的竞争对手大大超越并取而代之。公司面临的不仅仅是被日益强大的竞争对手夺走市场份额的问题，它还有其他两个主要问题：其一是顾客的不满和流失，其二是经营问题带来高成本和糟糕的现金流。前两个首席执行官都败得很惨。现在董事会又重新开始尝试寻找新的人选。招聘工作由业内最好的猎头公司来帮助完成，他们严格罗列了一份将要面试的候选人必须具备的条件。这次董事会不得不全力以赴。

　　尼克面试的时候，董事会的评选委员会认为他是公司的救星。他行动极为迅速而熟练，很有指挥者的派头。他在之前的工作中晋升很快，善于沟通，谦逊诚恳。尼克出身财务背景，一名董事说，如果学过运营或后勤的话就好了，因为这两方面对业务都很重要。尼克承认在这方面的不足并承诺如果被录用，会挑选在这些领域顶尖的人才安排在自己身边。

　　44岁的尼克身体健康，精力充沛，还散发着一种超越他年龄的成熟魅力。他看起来是个幻想家，满腔热情地要使公司重返光辉岁月。他充满自信，也足够年轻，可以等到那一天的到来。所有严格的审查都证明他确实拥有这些优点。

　　当董事会宣布对尼克的任命时，华尔街都震动了，商业媒体也争先恐后地进行报道。员工们每次听完尼克的激情演说后都信心倍增。大家都松了一口气，认为这位首席执行官将让公司再创辉煌。

　　个性使然，尼克迅速接管了公司并做出了几个大胆的举动。他在通知董事会后向公众宣布，将直接从公司最大的竞争对手那里夺回市场份额；数周之内，他从竞争对手那儿挖来一个部门主管担任总裁，撤下了公司内部成长起来的原总裁，新任总裁在运营和后勤方面很有声誉；他还将曾与自己长期合作的信息技术顾问任命为IT部门主管，并在IT业务方面做了很大改动，而公司主要的竞争对手已经在这方面取得了领先地位。

　　大家的兴奋确实持续了一段时间，但很快对尼克的赞誉就终止了。尼克的前IT顾问，现任IT部门副总裁，之前负责的主要是建议公司应该如何去做，但她自己从来没有真正亲自做过。由于她缺乏经验，不知道怎样激励一个由高智商、独立性强的技术专家组成的团队，IT部门很快就远远赶不上工作进度了。她不得不在一年中数次向尼克求助，要求增加部门预算。

　　而那位IT部门的新总裁建立起了自己的亲信体系，从竞争对手那里挖来了许多从前的同事。他们一起开始了一项雄心勃勃的行动，靠大宗买入从供应商那里得到折扣。这个做法是为了降低产品价格，从而从对手那里赢回市场份额。当然，最大的竞争对手迅速回应了这个新战略，同样采用商品打折的方法以其人之道还治其人之身。价格战确实对对手的利润造成了一点影响，但他们的竞争对手实力十分强大，目标降价幅度并没有对他们的底线造成什么影响。不久，尼克就发现商品已经开始在零售点积压。一段时间后，这些产品开始过期，不得不大幅降?，价格远远低于公司为之花费的成本。更重要的是，大宗购买和建立库存占用了维持运营的大量现金。

　　公司的财务总监开始越来越担心公司的现金状况。他曾多次警告尼克，IT部总裁未经审核的大宗购买将会危及公司的生存，现金已经降到警戒水平，如果这个趋势再不扭转的话，很快公司将无法信守还贷合同。后来财务总监的警告变得越来越严厉，尼克也越来越愤怒，最终他告诉财务总监，如果他不支持公司目标的话就最好走人。

　　结果显而易见。一天，公司一位主要董事接到了给公司发放了贷款的银行总裁的电话。一切都结束了。银行将在第二天正式宣布该公司违反了还贷合同。董事会命令尼克解雇这位IT部总裁，然后经过数周与借款人的谈判，公司进入破产保护程序。尼克很快就被撤换掉了，这个公司现在仍然在窘境之中挣扎。