近年来使用主动出击策略的最好案例就是前面提到的通用电气首席执行官杰夫•伊梅尔特。他发现要想让通用电气的年增长率从5%提高到8%，就必须改变增长点，他和他的团队在新兴市场中发现了这种新增长点。定期思考外界环境的变化是对通用电气最高领导者的要求之一，而根据伊梅尔特自己的估计，他有20%的时间专门用来思考和重新定义外部世界的变化。

　　通过自己和那些了解自己的下属的第一手观察，伊梅尔特能够得到大量的细节资料，然后对其进行过滤、分类和挑选，组成一个合理的体系。他是一个“贪婪”的读者和善于“搜寻”的听众。而且他对这些信息举重若轻，不会因为这些信息非常重要，或与通用电气这样的大公司有关就感到有压力。他没有“新官上任三把火”，立即宣布业务上的重大变革，而是先过滤信息、分析信息，然后将新的想法在他的高层团队、董事会或同行中进行检验。最终，他就能得出一个清晰的、关于外界变化方式的图景。尽管他自己也承认通用电气所面临的状况非常复杂，其中包括他所谓的“法规的动荡”、外汇和股票市场的波动、油价和外国政府行为所带来的不确定性，但他还是在充满自信地向前行进，为公司在新的外部环境中开辟一条道路，实现收益和现金流指标。伊梅尔特实现了2005年的目标，并且现在看来通用电气正在正确的道路上行驶，预计直到2008年都可以完成目标。

　　伊梅尔特已经让这些图景变得清晰可见了，比如面对“汹涌的全球化浪潮”，最大的增长机会就是新兴市场，他预计，5年后通用电气一半以上的员工都在美国以外。他看到在医疗、运输、证券、金融服务、能源、娱乐、高科技材料领域会有很多的机会。他认识到要让公司去抓住这些机会。事实证明社会将不会再忍受环境的继续恶化，他已经将水处理和防止全球变暖这些问题纳入思考范围，考虑如何来展开这些业务。出于对高管薪酬、公司管理这些热点问题的警觉，他正在努力使公司未来的工作方法变得更加透明，责任更加明确。

　　看起来伊梅尔特好像在对未知的未来投下大胆的赌注，但探测外界变化的技能能够帮助他辨别风险，进而管理风险。有些人的固有观念认为，新兴市场一定意味着高风险，所以要规避。但伊梅尔特（及其他和他一样的人）却认为有机会的地方肯定有风险，但这个风险肯定是可以掌控的。作为一个领导者，他做出了正确的内部变革，配置了正确的资源，积极进取，使他的下属也能够辨别这些风险，然后通过一些工具和管理变革方法来管理这些风险。通用电气的一项核心竞争力就是他们能够将风险量化，然后把这些风险在资本市场上分散，进而有效地控制风险。伊梅尔特进行了一些组织变动，将通用电气最顶尖的专家从公司的资本部门调到新成立的基础设施部门，这样他们的工作就可以针对新兴市场了。

　　尽管伊梅尔特对通用电气的定位是正确的，当时却没有得到投资者的认可。经过深思熟虑，逐渐加强的信念让伊梅尔特能够顶住外界的质疑，得到董事会的支持。他的技能和自信使他对通用电气做出了很好的定位，为持续的增长奠定了坚实的基础。

　　真正的挑战在于，要保持心态和认知度的开放，不要过多地用过去的经验来预测未来，而是要吸收和消化各种复杂的事物，积极面对和主导变革，尽管有时这些变革是令人不愉快的。

　　以下7个简单的问题能够帮你审视和分析身边的复杂世界：

　　1. 当今的世界正在发生什么？最重大的趋势对生意的影响往往超越公司和行业，它能跨越国界影响到社会的每一个角落。拿印度来说，互联网使印度企业可以轻易地连接曼哈顿与孟买之间的业务，就算偏僻的印度乡村，也可以接触到戴尔或Levi誷牛仔裤这些品牌。

　　印度在与IT相关的软件和服务业的迅速发展有目共睹，许多人还在密切地关注，希望政府逐渐开放其他经济部门，比如允许外国投资者参与零售业。沃尔玛、特斯购（Tesco）、家乐福的高管们都在等待着零售业开放的那一天。

　　但这一天会到来吗？在印度，有很多人相信外国投资不会给穷人和低文化市民带来更多利益。因此，这些政治势力对印度政府施加压力，继续控制零售业，保护那些夫妻店和小商铺。这些政治势力是很有分量的。在2005年，他们有效地阻止了政府剥离在巴拉特重型电气有限公司（Bharat Heavy Electricals Limited，BHEL）的股权，这是印度最成功的发电和输电设备制造商。因此，关于外国公司参与零售业这件事，尽管政府有意向，但能否实现还是个未知数。

　　就像上述案例中说明的，那些开始时看似风马牛不相及的趋势其实并不是毫无关系的，必须要将它们放在一起考虑。你必须学会填补其中的空白，然后反复思考，直到出现一个完整的图景。不光要考虑这些变化对某一行业和某一公司的直接影响，还要试着从其他行业和其他竞争者的角度反复思?这些变化。

　　2. 我所掌握的参考信息中哪些对我起作用？哪些不起作用？你要有自己的信息体系，让自己明确外部环境正在怎样发展，尤其是你想要主动出击的话，就更需要这样做。你可以将来自各个领域专家的深刻见解，和其他元素结合起来，比如你自己的观察，然后构成你自己对外界总体图景的认识。由于不是所有人都能得到相同的信息，或具有相同的心理和认知角度，所以对于同一种现象，不同的人往往会得出不同的结论。

　　还有的人没有将重要信息纳入自己的参考信息体系中，就像我所认识的一位32岁的年轻经理。他在部门经理这个职位上工作了4年。从2000年到2003年，他一直预测经济增长会迅速放缓，但他的预测都被证明是错误的。后来在回顾让他得出这一预测的原因时，他发现自己遗漏了两个重点。第一，他没有预测到美国联邦储备委员会能够或可能将利率调低到接近零的有效水平；第二，他错误地估计了布什政府的减税政策所造成的影响。