李斯对赵高的计谋早有预感，知道赵高肯定要立胡亥，因为他是胡亥的老师，胡亥当皇帝赵高能错得了吗？但李斯一听还是火冒三丈，大声说道：“我李斯只知道执行皇帝的遗诏，立扶苏，至于我的命运，我听从上天的安排。我看你还是住手，该干什么就干什么去吧！”

　　赵高见李斯没有答应，说：“危可安也，安可危也，安危不定，何以贵圣？”这话的意思是：看来平安却可能是危险的，危险又可能是平安的。在安危面前不早做决定，又怎么能算使圣明的人呢？

　　李斯说：“我李斯本是上蔡街巷里的平民百姓，承蒙皇帝提拔，让我担任丞相，封为通侯，子孙都得到尊贵的地位和优厚的待遇，所以皇帝才把国家安危存亡的重任交给了我，我又怎么能辜负了他的重托呢？忠臣不因怕死而苛且从事，孝子不因过分操劳而损害健康，做臣子的各守各的职分而已。请您不要再说了，不要让我李斯也跟着你一起犯罪。”赵高一听，感到还得继续给李斯施压，让他就范，赵高这次绕了个圈子，想说说事物的变化的规律，以打动李斯。

　　赵高说：“我听说圣人并不循规蹈矩，而是适应变化，顺从潮流，看到苗头就能预知根本，看到动向就能预知归宿。而事物本来就是如此，哪里有什么一成不变的道理呢！现如今天下的权力和命运都掌握在胡亥手里，我赵高能猜出他的心志。更何况从外部来制服内部就是逆乱，从下面来制服上面就是反叛。所以秋霜一降花草随之凋落，冰消雪化就万物更生，这是自然界必然的结果。您怎么连这些都没看到呢？”

　　李斯对赵高说的这套大道理一点也不陌生，说：“机会来了是要抓住，但是不能乱来，违背天意的事不能做。我听说晋代换太子，三代不安宁；齐桓公兄弟争夺王位，哥哥被杀死；商纣杀死亲戚，又不听从臣下劝谏，都城夷为废墟，随着危及社稷；这三件事都违背天意，所以才落得宗庙没人祭祀。我李斯还是人啊，怎么能参与你们这些阴谋呢！”李斯不愧为雄辩家，说话以历史依据，一时让赵高语塞。

　　赵高见李斯还不松口，他知道，李斯虽然理直气壮，振振有词，但他身上最大的弱点是贪生怕死，保性命，保富贵，赵高决定打出最后一张牌，用严苛的话猛攻李斯的弱点，不信他不服软！