组建尽可能小的团队。献上玫瑰。

　　不可能完成的任务

　　从创意到模型再到成品，创新需要经过很多步骤。作为项目经理，诺姆•戈德史密斯（Norm Goldsmith）停下他手头的工作到SRI的附属机构萨尔诺夫公司进行高清晰度电视（HDTV）产品的创新研发。我们需要在一年多的时间内研制出一个完整的系统模型，并准时将其交付给联邦通讯委员会，在华盛顿接受严格的检测。如果我们不能按时完成，就会被取消继续研发的资格，而且会浪费成百上千万的研发经费，上亿的未来交易也都会面临风险。集体和个人的荣誉在竞争中都深深地激励我们去取得胜利，树立美国高清晰度电视的行业标准。

　　诺姆面临的问题，就是我们知道要建立一个符合要求的庞大系统需要一年半的时间，而不是我们仅有的十三个月的时限。这样的话，我们的团队面临解散的窘境。每个人都说，即便只是装作我们能够做到都显得相当疯狂。事实上，很多人认为传输高清晰电视数字信号的想法就已经很愚蠢了，何况要在指定的时间内完成模型的构建。此外，我们要想成功还会面临四个公司的工程师小组能否齐心合力的未知困难，很明显，我们应该认清现实，然后放弃。

　　尽管周围充满了悲观的论调，诺姆仍然构思了一个详尽的创新计划，他和两位杰出的全系统建筑师格兰•雷特梅耶、特里•史密斯一起同每个人进行了交谈，帮助他们分析每个人的任务，确定任务的合适人选。做完一切之后，他们召集了一个由16位工程师组成的小组来到新泽西州普林斯顿的萨尔诺夫会堂，整个会堂前面都被一个打印出来的详尽创新计划所覆盖。这是一项艰巨的任务，计划列出了他们所必须完成的每个任务、任务之间的相关性、完成日期以及每项任务负责人等，中间偏下地方的一条鲜红的线条代表关键途径：如果你在上面而且你迟到了，那么整个项目都会延迟，所以必须注意，没有人希望自己出现在关键途径上，更不希望迟到了。

　　当大家走进会堂时，可以感觉到每个人——即使不是完全反对，都表现得很悲观：双手交叉放在胸前，露出一副嘲弄的表情。诺姆和格兰起身开始宣讲，格兰首先总述了一下我们完成任务的进程，他的讲话富有技巧而且鼓舞士气，让每个人都坚信我们可以成功，因为我们的电脑模拟证明这可以实现，而且，我们已经建成这个系统的一些低端配置部件，这个系统绝不可能违背物理学原理。格兰的论点很引人注目，非常精彩，但大家仍然觉得没有足够的时间来完成。

　　接下来，诺姆平静地描述了整个计划以及计划构成。他回顾了自己和格兰是如何同每个人进行交谈的，并提到除了小部分例外，他已经把大多数人的计划都考虑进来了。“例外？”团队成员们议论纷纷。然后，诺姆说道：“布鲁斯，我觉得你的计划可能过激了一点，所以，你有另外一周的时间来进行修改。查理，你需要整合一下其他几个人的工作，这比较棘手，我给你另外两周的时间。”诺姆、格兰以及特里在房间里逐一跟所有人讨论整个任务，不止一次的精简他们的计划，而且他们也说明了飞利浦的杰出同行们将如何建造几个子系统。一切结束后，诺姆指出按照计划我们只会超时两周。整个房间充满了喜悦，大家显得如此的团结。

　　然后，他问：“你们是怎么想的？如果齐心协力，我们能够找到弥补这两周时间的方法、按时完成任务吗？”让他们大为惊讶的是，整个团队都不断点头称是。

　　诺姆和格兰随后说明了我们该如何弥补这两周时间，一个新的最终计划将会产生，其中将确定最重要的部分，当这些部分出现在关键途径上时，资源将会转移到这些任务上来。这和原计划是一样的，但是，格兰、特里以及诺姆会策略性地根据需要和安排，转移一些符合要求的员工到计划中。当有人需要接管系统，检测他们那部分任务时，他们就会成为当日之君，并且戴上“汉堡王”皇冠表明他们在负责。格兰有惊人的能力确保所有的部分相吻合，作为项目建筑师，他知道整个计划的所有细节。

　　那是一段不可思议的旅程的开始，每个人都扮演着重要角色。我们在我们校园边上的一栋建筑——“臭鼬工厂”里建立了一个隔离的开发实验室，每天送饭三次并搭小床来睡觉。整个团队不知疲倦的整日工作，最后变为一天三次轮班，没有休假，每个人每周需要工作七八十个小时，但仍然坚持完成几乎不可能的任务，这是一种典型的《新机器精神》（The Soul of a New Machine）。

　　诺姆的计划贴在了墙上，所以每个人都能看见我们的进展如何。整个团队的表现令人惊讶，我们尽力与关键途径保持一致。但是，就在截止日期前几周，设备坏了，我们从关键途径上跌落下来。

　　我们的原型系统包括12个冰箱大小的数字电路和相关设备，它是个由几英里长的电线和几千个芯片组成的庞然大物。看着它，你不会相信他能够运作?它确实不能。

　　这个系统有三个主要组成部分：编码器、发射器和接收器。编码器和发射器将最终安装在电视台，电视台编码器的功能就是通过每秒几十亿次的计算来压缩高清晰度视频图像至1/5，然后，压缩后的图像就可以以信号形式发送至每家每户，而每家每户的电线可以接收这些信号，然后HDTV接收器会解压这些信号并进行重组，这样，这些图像就可以呈现在高清晰电视机屏幕上。

　　数码设备的一个独特的特性就是如果某部分出了问题，整个系统都不能运作，这也正是我们面临的问题。我们通过发射器将一个信号发射出去，然后接收器将这个信号在屏幕上显示出来，但是屏幕只显示出一些混乱的曲线和边缘，没有图像。全队都急躁的试图发现系统的哪部分出了问题，但一无所获，系统仍然有问题。

　　我们的进度表悄然滑过，最终期限也慢慢接近，幸运的是，其他竞争团队和检测实验室也遇到了麻烦。但即使最终期限往后推延了，整个系统直到最后几周都仍然存在问题。我们都快疯狂了。最终有个成员检查了某个独立线路并作了替换，这时系统奇迹般地开始运行，但是并不完美，仍然有一些周期性的间断有待改进。剩下的几周，全队犹如海底捞针，要从上亿个元件中寻找一个出错的。调试如此频繁，计划每小时都要变动。格兰细心地在一块巨大的白板上记录调试结果，所以全队都可以看见，没有人会问：“我们进展如何？”只需一瞥就可以知道答案了。

　　问题一个接一个地得到解决，最终系统“足够好”到能够运至华盛顿的检测实验室接受检测。原型系统能够在联邦通讯委员会检测期间持续运行，并且同其他竞争系统相比，它能够获得最高的图片质量。全队取得了惊人的成就。

　　没有诺姆、格兰和特里，这个项目很可能会失败。他们三个都是各自负责部分的发起人，而且确保了每个人都各司其职、成员之间保持合意的关系以及制定出一个每个人都能看到的清晰计划。他们一直都很尊重他们的队友，诺姆本来可以自己制定计划和进度表，但他没有这么做，他依靠了全队的智慧，将所有人都融入进来以制定最佳决定。诺姆、格兰、特里以及其他人共同组建了一只高效的创新团队，而且取得了成功。最终，原型系统的关键部分被用在美国的最终HDTV模型中，而团队也获得了国家广播成就最高奖——艾美奖。

　　在开发出成功创新的过程中，团队要经历几个阶段来获得成功。第一阶段就是确定客户和企业的价值主张，然后制定详尽的创新计划。第二阶段往往是建立一个如上面所描述的工作原型。第三阶段就是创造最终产品并上市。这几个不同的阶段可能包含拥有不同技巧的不同团队，但每个阶段最基本的人的因素往往都是一样的。

　　合作的三条腿凳子

　　合作为创新提供动力。当团队成员能够真正相互配合时，这个团队就能成功。HDTV的故事例证了创新团队的多种特性。提出动机的方式同系统的设计一样重要，不能成功处理这两个问题将都会导致项目失败。这个十年项目的写照也表明发明并不等于创新，重要的发明在这层意义上并非关键所在，最大的挑战就是将一个系统原型提供给我们的第一客户——联邦通讯委员会。