关于失败和气馁，我们所接受的所有教育便是，训练自己正面地看待问题。

　　那些经常使用“可能”一词的人，通常不会被大家认为是充满活力的思想家。人们一直被灌输这样的观点，即强烈的观点总比淡而无味—就像人们形容的那样—的主张强得多。

　　读一读报纸上的社论；听一听政客们的演讲和布道；看一看编辑们手里的读者来信；你将发现大量诸如绝对的忠诚、彻底的堕落、100%的美国人、完全的毁灭、最大的幸福等等词汇。所有这样的词汇，都不具有可测量的特征，它们都是些绝对的、强硬的、毫无弹性的词汇。这样的词汇，很容易带上感情的色彩，事实上，它们更像某项事业的战斗口号，而不是男人们或女人们深思熟虑后的谨慎言论。

　　在开发考评方法、在做出预测、在进行任何的分析工作的过程中，你都会发现，使用一些略微缺乏活力的方法，有人甚至认为采用一些负面的方法来描述事物，更能起到实际的效果。有些时候，“我不知道”便是我们对于某个问题的最佳答案。也许、或许、有时、从某种程度上说、从某个角度上讲、对某些人而言、在这样的条件下、就我来看、据我所知、可能、除非条件发生改变……所有诸如此类的词汇都真实地、良好地表达了人们对所描述事件的怀疑和局限。运用这样的词汇！学会用这样的负面词汇来思考问题！这样，你才会因为自己没有要求太多而不至于时常遭受失望的打击，也不至于强迫自己去相信那些超逾自己知识范围的东西。

　　在我们的言论中，为预言附加上预言变成现实的可能性，这样，这些负面性质和怀疑性质的表达形式将赋予你更为现实的观点，让你知道自己对于某件事情的了解其实是何等的有限。

　　疑问的表达方式也同样强调了你的预期出现变化的可能性，而变化既可能起因于对手的策略，也可能因为股市、期货、宏观经济以及你所考评的任何领域所发生的某种基本的、本质的变化。

　　通常，保护自己免于失败的最佳办法，便是在假定对手已发现了自己的策略的前提下来安排计划；同样，防止彻底毁灭的最有效措施便是假定自己的预测中存在着某些可能错误的地方。相反，如果我们对于我们计划中的每个部分，都采取极端态度的话，那么，我们实际上已把自己推入了一个脆弱而危险的局面当中，任何轻微的挫折都将引起整个局面的彻底崩溃（例如，我们100%地认定大牛市行情的到来，并以全部的资源投入股市）。预见某种程度的挫折，预先假定某种严重的逆转态势出现的可能性，这样，我们的计划将安全得多。我们可以故意抑制自己的热情，以便保护自己免受不测事件的打击。我们并不需要将股市视为100%的大牛市，我们完全可以把股市的主基调定位为牛市行情，但与此同时，我们也可以将少数看起来走势低迷的股票进行卖空的处理。我们其实并不指望这样的卖空交易能够获利。我们反而期待着，自己的卖空交易以少量的损失而告终，如果大牛市行情如我们希望的那样如期而至的话。这些小小的损失将作为我们支付给保护自己的保险金，这样，一旦真的出现股市大崩盘的逆势行情，我们预先支付的卖空交易保险将起到缓冲打击的作用，并能够逐步地减少我们的损失。

　　我们在此探讨的，实际上是一种人为的、刻意的策略，它预计了某种程度的损失，并有准备地付出一定的代价，并把它看作自我保护的必要成本。这种深思熟虑的策略，有意地回避了我们追求完美的种种行为。原则上来说，诸如套期保值等一类的保值方法，完全可以沿用到其他的股市问题上，也可以沿用到那些与股市毫不相关的领域中，包括我们私人生活的某些方面。通过对负面效果的强调，当我们完美的最优方案不幸完全落空的时候，我们仍然能够有效地避免彻底的失望与崩溃。

　　事实上，我们所做的一切，就是以我们手中部分的黄金机会去换取相当坚固的自我保护。我们可以从事那些有把握的工作，而放弃那些结果难测的赌博游戏。我们也应该满足于隔壁的女孩简，而不是去追逐一位公主的飘渺爱情。我们可以购买保险或支付保险费，但是，我们却希望，我们永远都不要从保险金里赚到钱。我们也可以通过套期保值或折衷妥协等多种手段降低我们的要求，以完成我们的计划，这样，我们便能够有效地减小我们的期望与我们实际取得的业绩之间的 差距。

　　让我们放松一点。这或许就是你一生中惟一一次听到这样的建议吧，除了在谢拉顿饭店（Sheraton Hotels）。尤其当你打算匆忙上路，带着你的笔记本、电子邮件、语音邮件、手提电话以及A型的胆固醇去度假的时候。希腊人的寓言曾经说过，“欲速则不达”。今天，几千年后的今天，这则古老的寓言似乎变得越来越重要。保持全景透视的角度看待事物，并永远站在现实生活的立场上，这样，你的通用语义学才能够得到实践和应用，而股市也才能够帮助你放松自己。

　　你或许也与我们当中的大多数人一样，接受了严格的训练和教育，从小便知道：要想实现任何理想，你都必须全力以赴地追求完美。父母们、老师们早早地为我们树立起了远大的理想，希望我们人生的每分每秒都过得有价值；希望我们能够搭上成为大明星的便车；更希望我们能够爬上万人景仰的位置。国会议员们曾经大肆鼓吹私营企业不屈不挠的精神。我们的身边和周围，总是充斥着林林总总的指示和观点，教导我们如何去做那件被称为“成功”的事情。

　　由于我们从未正面直接地界定过成功的涵义，也由于指定动力推进器如何将人类送入轨道的种种细节从未得到精确的描述，因此，我们也大可不必惊奇：为什么我们中间会有如此多的人们随时都在全力求稳。我们其实并不确切知道自己所追求的方向和最终可能获得的奖赏，但是，我们却觉得自己不能够承受失去的痛苦，不论我们失去的是什么。我们希望得到所有的财富，希望抓住所有的权力，也希望所有的人都能够爱戴和仰慕我们，还希望自己善良、纯洁和慷慨。我们想要得到所有这一切，所有被我们的文化标注上“赞同”记号的一切，只要它们拥有一个良好的标签，而不管它们是否是我们真正需要和想要的，也不管它们是否与其他同样拥有良好标签的事物相匹配。

　　我们中的许多人都坚持不是/就是的二元论，在他们看来，不是和就是之间不容许存在任何的答案。而我们，则必须全力以赴地加入那场盲目的、压抑的田径比赛，没有人能够告诉我们，我们何时能够穿过比赛的终点线，我们也不知道自己是否仍然还在相应的跑道上前进。我们只知道拼命地狂奔，直到我们累倒在自己的跑道上。如果赢得比赛看起来希望渺茫，如果我们觉得自己没有希望拿到第一名，那么，所有的一切都只会是失败，因为第二名和最后一名在不是/就是的二元论世界里毫无差别。然后，我们便退出比赛，甚至从此不再涉足跑道。我们甚至借酒消愁，试图用酒精慰籍心灵的创伤。或者，我们便将自己封锁到一个狭小的世界里，按部就班地过着简单的生活。这样，我们便能够自以为我们自己的感情得到了升华，超越了对地位、对财富、对美誉的欲望和追求。

　　这便是不是/就是二元论的另一面：消沉，当一切都不再重要的时候。但是，我们并不一定必须拥有美国钢铁、或者成为美国总统、或者娶到世界上最富有的姑娘，才能够过上幸福的生活。如果你能够走出那些象征着财富和权力的符号世界，并愿意去看一看你的特定生活中的那些特定的客观事实，那么，你一定会发现，你真正需要和想要的，其实并不像想象的那么难以得到，你之所以拼命追求远大的目标，其原因只是因为成功的概念总是下意识地影响着你的价值观。如果你不是如此盲目，如此习惯于循规蹈矩（以至于你已不能够感觉到那些标准的符号世界之外的任何渴望），那么，你将完全能够按照自己的方式，而不是符号世界里的方式，来面对人生、面对世界。你可以根据自己的意愿来设定目标，而这一目标将能够满足一个充实的、相当成功的人生所需要的足够的指标。