8月13日，王志东把一封辞职信连同“中文之星”源代码一同交给贺文，还附带一台29英寸的彩色电视机。贺文刚刚做了新郎，这是王志东曾经答应送给他的结婚礼物。“我要信守我的承诺”，王志东对贺文说，“不能因为你不仁，我就不义。”

贺文无法相信王志东会离开“新天地”，平心静思，终于发现公司需要这位技术天才，于是做出最后努力来挽留这位搭档。

贺文说：“留下来，怎么都行。我可以把这个法人总经理让给你。”

王志东说：“如果你让我当总经理，我要做的第一件事就是把你开了。”

王志东就这样离开“新天地”，也离开“中文之星”——他曾说它是他的“儿子”，带着他对技术的无限迷恋和疑惑。8月第三周，他来到青岛，独坐海边，反省自己和贺文的持续16个月的合作。“这是我的相当痛苦的一个阶段。”他这样说。他从来没有对自己想要做什么表示过怀疑，甚至还在孩提时代，他就表现出对技术的热情。但是现在，面对潮起潮落，惊涛拍岸，他开始问自己，一个纯粹的技术人员能不能实现自己的理想？

他的妻子与他同行，此外还有严援朝一家人。当时中国人个个沉浸在狂热的气氛中，很少有人能够平心静气地呆上一个下午。可是中关村前后两代软件工程师的代表人物，聚首黄海之滨、崂山之巅，连续7天什么也没做，只为想清楚一些事情。他想到自己离开“方正”，又离开“新天地”，放弃“北大视窗”，又放弃“中文之星”，过去种种技术成就，就像狗熊掰棒子，拣了后面的，丢了前面的。但他想得最多是自己在大学期间读到的《硅谷热》。那是1986年出版的，里面讲了很多美国硅谷的故事。后来他能义无反顾地跑到中关村大街上，多少是受到这本书的鼓舞。直到今天，它还是他的“一个启蒙经典”。可是他却惊讶地发现，那些一直为创建“中国硅谷”煞费苦心的中关村人，原来并不明白硅谷的真谛在什么地方。硅谷拥有第一流的老师和学生，拥有生生不息的技术源泉，拥有市场意识，拥有创业激情，拥有源源不断的资本作后盾，这些都是硅谷的奥秘，但是硅谷还有更加重要的东西，它用一套完整的企业制度和社会规范来解决“人和人之间的问题”。
“我所遇到的最大问题都不是技术，是人。”王志东对严援朝说，“这对我来说是一件非常痛苦的事。”有一段时间，他对过去的选择产生疑问，甚至开始怀疑中关村，再次想到出国留学，还想要回归自己的老家广东。但是他心中的那个声音一直在召唤，日子越是久远，道路越是坎坷，也就越是强烈。“我的‘硅谷梦’不能破灭。”他对自己说，“在中关村创业的梦想不能破灭。”

这位技术天才下定决心不再囹圄于技术天地。可是他现在面临着一个新问题。中关村数以千计的公司中，没有哪一家属于真正意义上的“硅谷模式”。早期的“华夏”不是，“两通两海”不是，“联想”和“方正”也不是，他自己的“新天地”还不是。尽管此人天赋很高，但是他却还没真正见识过硅谷的模样，他第一次到硅谷访问还要等到1年5个月以后。在1993年的这个夏天，他只不过凭借本能去揣测硅谷精神。他坐在青岛的海岸上，在浪花拍岸的涛声中，把它们一一写进笔记本：

第一，必须专注，而且是专做高科技，不能看到什么能挣钱就去做什么，也不能在挣了钱之后就什么都做。

第二，管理权和所有权必须分离。管理者应该有足够的权力。董事会应当代表股东利益。

第三，股权清楚。公司的创业者、技术人员必须拥有部分所有权，必须成为公司的一部分。

第四，建立在“风险投资”基础上的高起点。这个公司一旦确立，马上会有一大笔钱进来，可以踏踏实实把技术做起来。不需要再像老一代公司那样，靠一两万块钱起家，这边搞一搞，那边炒一炒，慢慢滚动。

这个杰出的软件设计师，现在试图设计一个新公司的构架。他把它归结为“硅谷公司四原则”。“这就是所谓现代企业的机制，”他对严援朝说，“它在国内还不存在。”

这两人的亲密关系建立在对软件技术的共同追求上。他们成为中关村第一次技术浪潮的先锋，也是直接受益者。但是，一项技术的繁荣时期十分短暂，膨胀过快，燃起疯狂的激情，富有爆炸性，然后迅速下跌，这世界又成了商人的天下。严援朝那时候刚刚进入四通，接替黯然离去的王缉志成为总工程师。作为一个技术人员，他能理解王志东所说的一切。自从听说王志东离开“新天地”，他便努力促使这个年轻人到四通来，现在他打消了这个念头。他知道四通弊端丛生，与王志东的“四原则”相去甚远。于是他告诉王志东，将帮助他成立一个独立的公司。

严援朝说到做到。他把王志东带回中关村，一起去游说四通副总裁刘菊芬。后者是四通的开创者之一，主管公司技术研发，是个胸襟和眼光都很开阔?对新事物格外敏感的?人。她的父亲是党的元老，丈夫是中国银行计算中心主任，而她本人也曾在政府任职。在她的由从政到经商的历程中，始终有个梦想，那就是办一家软件工厂，如同在流水线上生产硬件产品一样地制作软件。她甚至在20世纪80年代后期着手成立一个“软件实验室”，期望能够借此实现自己的“梦工厂”，但在后来的经济动荡中无疾而终。现在，王志东勾起她的久远的梦，就像死灰复燃。她被他的“四原则”迷住了，当即允诺在四通为他开辟一个“特区”。

接着轮到段永基出场。这是他和王志东的首次见面，从此开始一个极富创造性而又充满是非恩怨的合作历程。自从率领四通度过那场政治危机，段永基在中关村有了更大的影响力，公司资金雄厚，闻名遐迩，一片光鲜，潜伏着冷酷的野心和阴谋。90年代初期的几年里，中关村一直闪烁着段永基那双精明的眼睛。可惜，微机的兴起令四通打字机陷入绝境，老产品每况愈下，新产品屡战屡败，即使机变百出如段永基，也感到走投无路。如今王志东从天而降，让他大喜过望，所以双方一拍即合。