有一次，太炎先生问我：“姓什么？叫什么名字？”我答复他：“我叫陈保康，字存仁。”又问我：“籍贯何处？家世如何？”我一一对答。他起初以为我是公鹤先生的一个书童，后来经我说明，日间在丁甘仁老师处助写药方，晚间从姚老师学国文，他甚为激动，自称对中医很有研究，并且也能处方，所以对我大感兴趣，认为我要习国学，何不拜他为师？我听了这话，喜出望外，立刻对他三鞠躬，改称老师。他的太太汤国梨女士也走了出来，章先生要我叫声师母，她见了我非常欢喜，因为有了我在他们左右，可以帮她做许多杂务。

　　章太炎老师讲的一口杭州话。但他并不是杭州人，而是余杭县仓泉镇人。他说话口齿极不清楚，而且有浓重的鼻音，因为他生过鼻渊，常年流浊涕，所以听他讲话很不容易领悟。我因生在上海，原籍浙江平湖，和杭州很近，所以他讲的话都能听清楚。

　　我执贽章门之后，他初时没有教过我一次书，不过指点我先读某书，后读某书，也时常提出些问题问我，略为讲一下就算了事。但是有时他会讲一个字，讲上半小时以上还讲不完，除非有客来访，才终止讲释，否则会滔滔不绝地讲下去。他这样的做法，使我进步很快，所以我天天先到章老师处盘桓三四小时，再到姚老师处逗留一二小时。

　　在章老师处，临走他必留膳。但菜肴之劣，出乎想象之外，每天吃的无非是腐乳、花生酱、咸鱼、咸蛋、豆腐等物。我总是伴着他进晚餐，因为他家中没有婢仆，菜肴都由师母就近购买，吃时她并不和我们同坐，经久之后，汤师母常教我到“邵万生”去买玫瑰乳腐，到“紫阳观”买酱菜，其他一切杂物，也都由我购买。

　　太炎老师实际上经济情况非常穷困。他的嗜好，只是吸香烟而已，自己吸的是“金鼠牌”，飨客则用“大英牌”。此外，欢喜吸水烟。一筒水烟，地下必留有一个烟蒂，因此家中地板上就有成千成万经烟蒂烧焦的小黑点。他的衣衫，常年不过三四套，从未见他穿过一身新衫。师母说太炎先生最怕洗面，更怕沐浴，手指甲留得很长，指甲内黑痕斑斑。每天来拜访老师的人，不过一两位，因为那时他和时人交恶，所以来往的朋友，远远不及姚老师。不过来访他的人，都有许多食物带来，如绿豆糕、豆酥糖及种种杭州土产，是他最中意的。

　　太炎老师唯一的收入，是靠卖字。他不登广告，所以来求字的人极少。幸而有上海著名笺扇庄朵云轩主人，常常带了纸张来求他写字，每次都有小件大件百数十宗，取件时不论件数多少，总是留下笔润银币五十元。