初到北平，亲戚们纷纷设宴款待，我太太的大哥说：“沅弟，你到了北平一定要去见见曹汝霖。”我问：“为啥？他不是有名的卖国贼吗？干吗我要去见他一次？”大哥说：“他是我们的老姑丈，现在他闭门思过，不问世事，你一定要去投刺拜访一下，才合礼貌，而且你要搜购旧书，向他讨教一下，是不会吃亏的。”(按：曹汝霖所著之《一生之回忆》中说：“二十一岁双亲为完婚，娶王氏，名梅龄，培孙之胞妹。”这里所说的培孙是上海南洋中学老校长，是我太太的叔父，所以曹汝霖是王家的姑丈，也算得是近亲。)

　　我说：“也好。”次晨就借了一辆私家车，到铁扇胡同曹家(按：曹汝霖原住曹家楼，自从五四运动火烧之后，就迁出旧宅)。

　　那一天，曹汝霖不在家，由曹太太招呼我们，她是他的继室，对先室王氏的老亲戚看得很重，立刻叫账房写了一个请帖，席设中央公园“来今雨轩”，就在次日中午请我和王氏一家弟兄上那里去进餐。那天曹汝霖很早就等着，我看到他是一位精明能干的人物，面貌依然容光焕发，不过头发已经灰白，但不像一个老年人，他对人谈话和蔼可亲，令到我们做小辈的人觉得很有亲切感，他问我：“有什么事要我帮忙吗？”我就告诉他：“我要到琉璃厂搜购医书，是不是有折扣可打？”他说：“琉璃厂旧书坊，定价划一，对生客一个钱都没有还价，但是我可以给你一张名片，你只要到富晋书社一家，凭名片可能打到六折。”我说：“那好极了！”那时是冬天，但是他手中还拿了一把折扇，轻轻地挥动，我就请他把扇子给我看看，原来一面是水竹村人的画(水竹村人即徐世昌的别署，工笔画极精细)。一面写的是王羲之、赵孟体，写得出神入化，没有署款，我就问：“这是谁写的？”他说：“就是我。”我说：“我也是学王字赵字的，但是写到这样神似，我从未见过。”他说：“好极了，本来我想送你一件礼物，实在想不出，明天我准定送幅字给你。”

　　当天下午我就到琉璃厂，琉璃厂地区极广泛，中间有一条广阔的石板街，两边都是笺扇庄、裱画店、旧书铺和古董铺。长长的一条石板街，单是旧书铺便有几十家，还有无数横街小巷，都是旧书摊和古玩摊，这一下子，等于一个瘾君子到了云南大土出产地一般，真是“乐极了”。我叫太太先回家，并说：“到黄昏时自己回来。”

　　我第一家走进云来阁，先一看他们的目录，医书就有四百多种，有一锦装巨册手抄的《永乐大典》医学门残本一册，这是故宫里流传出来的，价格没有标明，我就坐在一旁披览了好久，真是爱不释手。这种书铺的布置，有一个客堂，中间放着四张八仙桌，每桌都坐满了阅书的人，掌柜的殷勤招待，不但奉敬一壶好茶，而且还拿出一个小小的象牙鼻烟碟来，旁边放上一个乾隆年间的鼻烟瓶，掌柜们说：“这是西洋的哆烟，请您老人家试试。”我听了他的话，只是笑，心想自己还年轻，何以到处称我为老人家，我就问掌柜，这部《永乐大典》手抄残本要卖多少钱？他说：“这本书要卖二十大元。”我伸了一伸舌头，从袋中掏出曹汝霖的名片，于是连老板都出来招呼说：“随便你老人家给多少。”这一下倒是难倒了我，我说：“我初到贵地，第一次就到你这里，我还要买许多书，请把这部书保留到明天再说。”临别时，他们有四个人鞠躬作揖地送客，还说：“您老人家走好走好。”我出门时一想，买一本书未成，已花了两三小时。那么，我要买许多书，真不知要花多少时日？

　　第二家我到富晋书社，这是琉璃厂最大的一家书铺，我在上海时，就常向他们买书，见到他们藏书之富，甲于全国。我坐定下来，他们就来招呼，敬茶奉烟，我对他们说：“我是你们上海的老主顾，常时寄钱来买书的陈存仁。”掌柜听了格外客气。端上两碟蜜饯金橘杏脯，片刻之间，掌柜已取出过去我买书的账簿，知道我的确是他们的老主顾。掌柜一边抽水烟，一边问我：“您老人家这次到北平，要买些什么书？”我说：“我在上海藏的医书已有一千多种，现在我带了自己藏书的目录来，凡是目录中没有的，我一律都要买，但是价格要请你公道些。”说时我又把曹汝霖的名片拿出来，掌柜满面笑容说：“您老人家不必一家家去跑，我们可以代您把各家的书都搬来，任凭您挑，价钱方面，照同行往来加五厘，我们万万不敢多收。”我说：“这个办法好极了，就这样办罢。”于是相约三天后再去。

　　三天后，他们另外领我到一间精室之中，放着我目录中所没有的医书一千多种，而且还抄了一份新的目录，供我对照选购，目录之下还注明书坊铺的铺名，其中有八十种书是北平大名医萧龙友所藏的，这里面全是珍贵稀见的书。我看了这个目录真的发呆了，因为这些书都是我在上海求之不得的，我就问掌柜：“你们上海分店太小，云来阁在上海分店还比你们大呢！”掌柜就说：“这种书的买卖，像流水一样，天天有人来看书，好的书立刻会被识家买去，上海的分店，只是出售复本书而已。”我对这个新的目录，翻阅了好久，再核对版本，我觉得他们的服务，简直令我无话可说，我就极爽快地说：“这一千种书我全部都要，价钱方面是否能再便宜一些。”老板说：“这些书一共是三千一百五十多元，要是您老人家自己到琉璃厂各家书铺去选购，恐怕六千元都买不到，我们只是赚你佣金五厘，因为您是曹润老介绍来的，我再让一厘。”讲到这里为止，他丝毫都不肯退让了。我说：“好，就依你的价钱吧。”于是这批书就算买成了。

　　付了钱之后，我关照他要一包一包代为包好，写明第一包第二包字样，而且还要重做一个目录。到第二天，他们已经全部包好，目录也做好，掌柜还在店铺里请我吃了一餐丰富的午餐，北平首席名医萧龙友已七十余岁也请来作陪，几杯酒落肚之后，大家很高兴，掌柜忽然说：“现在北平学术界倡议要保存北方古物，这些书恐怕寄不出去，要是真的寄不出的话，这批书全部可以退还，只是佣银不能退。”这话一出，我就呆了半天，心想托曹润老可能还有办法，我当场就打电话给润老，润老说：“你付了钱没有？”我说：“我已付了。”他说：“这一次你上了一个大当，这批书，寄三包五包还有可能，整批的运走，恐怕毫无办法。”他这样一讲，我面如土色，连酒也饮不下去了。

　　萧龙友不仅是名医，而且是北平数一数二的大书法家，因为他的藏书很久没人过问，这次能够脱手，他很得意，所以当堂取了一张宣纸，为我写一副对联，他正在写得得意时，忽然见到我这般为难神情，他也着急起来，轻轻地对我作耳语说：“陈先生你不要急，后天到我的诊所来，我自有办法，你安心好了。”隔了一天，我就到他诊所去，当时病人很多，他诊病又慢，看了三个病人之后，他取出三百张纸条，原来是“北平警察总局封”的封条，他说：“你用这个封条寄。一些也不会留难你。”我见他诊务很忙，拿了封条称谢而出，所以后来大批医书都能寄到上海，一些没有留难。