我是行医的，不免要到药材铺中看看药物，问问市价。那时节配一剂药，通常药物不过一角半到二角。只有产在四川、贵州、云南的药品比较贵，我虽然没有做成他们的生意，可是掌柜们一样招待得很好。有一家西鹤年堂药店掌柜对我说：此间有座药王庙，里面办理施诊给药，药材由我们药业公会各会员供给，每剂药公议只算铜元八枚。我即问明到药王庙怎样走法？问明了立即赶到那里去参观。

　　药王庙建自明代，庙门并不大，一走进去，地方很深，里面供奉着神农氏，两旁还有历代名医的塑像，我觉得药王庙一切的陈设，实在不像一座庙宇，可以称为医药界历代名家的人像展览馆。我认为这是在医学史上有崇高价值的，有全部摄影必要。可是那边样样都便宜，就是洋货最贵，尤其是关于摄影方面的器材，贵到离谱。我走到附近一家照相馆，请他们代为摄影，他们说这是要用镁光灯来拍的，所以每幅要两块钱，我听了这个价目，未免觉得太贵了。

　　回到旅店，恰好有一位在协和医学院当教授的钱廉桢来访，他因协和医院从前有一位陈克恢，以发明麻黄素驰誉世界，他要我也介绍几样有特效的中药。我说：“特效中药很多可以介绍的，我现在先要请你介绍一个会拍照的人给我，明天一早同到药王庙去拍照。”他说有一个友人自己有一架照相机，拍得很好，明天可以陪他来，随便你要拍多少幅都可以。

　　次日一早，钱廉桢就带了一个西装革履的学生来，带齐了摄影器材，浩浩荡荡地进入药王庙，花了半天时间，将所有药王庙中历代名医塑像全部照了相，他们先走，我就在大天井两廊施诊所中，参观他们施诊给药的情况，直到中午还有二三十个病人在候诊，我在旁看得很有趣味，随便在大天井中买些小食准备充饥，再盘桓一个下午。

　　这时见到许多病人，都要到偏殿去上香磕头，拜罢以后，跟着就抚摸一下设在殿旁的一只铜马。后来才知道，他们认为头部有病要摸马头，腹部有病要摸马腹，背部有病要摸马背，这也是明朝年间留下来的遗物，经过千千万万人抚摸之后，晶莹光亮，比打磨过还要滑润。这虽是迷信之举，但我觉得也很好玩。

　　全国各地都有药王庙，以北京药王庙历史为最悠久(按：此庙建于明代，那时节尚未改称北平)，各地药王庙供奉的不出三人，一为神农氏，一为孙思邈，一为韦慈藏。北平的药王庙是以供奉神农氏为首的。我好奇心发，因为我知道各地庙宇供奉的佛像背部都有一扇小门，里边藏有心肝脾肺肾五脏。我于是到神农氏背后看看有没有小门？哪知道到后面去一看，背上贴上三层极厚的桑皮纸，表面一层写着“同治五年封”的字样，而且还有很大的一颗钤记。我细细地察看，这种桑皮纸，经过北方的干燥空气和冷风侵蚀，第一层的桑皮纸一角已经翘起，我顺势轻轻地撕开一些，看见里面藏着一部书，但是药王的身后暗得很，看不出是什么书？于是到前面香烛档买了一对蜡烛，点着了火再走到药王身后瞧一下，原来那时已有人暗暗地窥伺着我，认为此人点了蜡烛不敬药王，却偏偏握在手中，但我一些不觉得，继续观察，只见里面的一部书，是清初《天花精言》手抄本。坏就坏在我用手去掀了一掀，万不料此书一见风瞬时灰化，陷下了一个我的手指型。

　　正在这时旁边有两个人大声叫喊捉拿偷经“者”，起初我不知“者”的用意，后来听到四面八方都叫起偷经“者”，我才明白，“者”就是北方人“贼”字的音。

　　我想这事也不至于如此严重，最多坦坦白白向两个捉住我手臂的人说明原委，哪知道这两个北方人孔武有力，紧紧地抓住了我，凶神恶煞地对我说：“你是偷经贼，不是偷经，你在这儿干什么？”

　　那两人说的都是北方土话，和正式的京片子不同，我操着上海式的国语和他们谈话，真好像“秀才碰着兵，有理说不清”，这时外边人声鼎沸，有些人摩拳擦掌地想打我，有些人操着土话破口大骂，两个大汉将我从药王木像背后拉出来时，竟然有一个女人对着我唠唠叨叨地说了一大套，最后还对着我的面孔啐了一脸口水。我因为两手被他们抓住，连抹口水的机会都没有，我心里只想见到庙里的主持人，让我平心静气地把情形说个明白。

　　哪知道有一位值年董事，已经走到我的面前，对我说：“现在各地庙宇都有人偷经，原来你也是这个调调儿，今天无论如何要依法重办。”这时我联想起报纸上曾经有过康圣人偷大藏经的记载，我自信一生谨慎，竟然也闹出同样事件，我不敢说出我亲戚的名字，怕被亲朋所笑。我说：“我虽然弄坏了你们的一本书，但我能照样买一本来赔偿你们的。”