在电子学上，父亲对我影响深远，无论我作为惠普的计算器工程师，还是我在苹果公司创造第一台电脑，都与他有着紧密联系。但最初的那么多年都与父亲在工程上所做的工作相关。我边看边学，并与他一起工作。他教多快，我就学多快。

　　父亲总是帮助我把各种科学工程融为一体。在我记忆里，父亲在我6岁时送给我刚刚提及的那一套晶体管收音机工具。那不过是一个小工程，你拿来硬币，稍微刮掉一些，再将电线放在上面，最后连上耳机，这样就够了。我们完成后还收听到了广播。虽然我不记得是哪个台，但我们的确听到了声音。那一刻简直是激动人心，我感受到那是我生命中的重要时刻，突然间，我就在同龄人中出类拔萃了，而且以加速度成长。这种感觉至今记忆犹新。几年后当我了解电阻和电灯如何工作时，也有着相同的感受。

　　我真的创造了一些别人做不出的东西，一些其他孩子不会做的电子小产品，当我告诉其他一年级孩子“我做了一个晶体管收音机”，却没人知道我所言何物时，我突然感到一片曙光。听起来很疯狂吗？但自从我完成晶体收音机，讲述给每一个人听之后，我就知道那些事情大家都认为很难，而且很少同龄小孩可以做到。当时我只有6岁，心里想着：太好了，完成了！我还可以做些什么呢？

　　有意思的是，自从做了晶体管收音机，我就开始用大量时间向人们解释我的设计和发明，周而复始，直到现在。

　　经过小学8年的生活，继电子工程后，我建立了自己的工程。我与父亲完成了无数杰作，对我而言，只有他对我影响至深。

　　五年级时的某个午夜，我读了一本叫做《SOS》的书。书中的英雄是位业余无线电操作者，他的朋友都与他兴趣相投。他们用无线电给彼此发信息。当主人公被绑架后，他聪明地将电视接上电线向他的朋友发送求救信号，从而大败歹徒。故事很精彩，但那不过是个故事，真正吸引我的是有人将业余无线电运用于远程通话——城市之间，甚至是州与州之间。那个时候，我甚至很难想象打一个长途电话，即使费用上负担得起。业余无线电让你足不出户便可联系上远方的人们，这是一种有效又便宜的方法。这也为我后来借用电话线路而埋下伏笔（用特殊线路打免费长途电话），然后我还利用ARPANET网络（美国国防部高级研究计划局建立的计算机网），它后来就演变成了今天的互联网。

　　那本午夜的《SOS》还写到另一件特别之事：如何成为业余无线电操作员？其中写道，你可在任何年龄成为业余无线电操作员，仅需要与美国无线电传播联盟（ARRL）联系获取更多信息即可。