在老师的督导下，年轻的罗马人到了青春期，而这标志着一段放纵期的开始。按常规，一个年轻人一旦穿上了成人服饰，他就会为自己买一个喜爱的仆人或是赶着去罗马放纵的天堂——苏布拉，或者可能有一位上层社会妇女主动邀请他加入她的快乐游戏（罗马贵族的生活方式如同18世纪法国贵族的生活一样放浪形骸）。在以弗斯艾菲索斯（希腊古城遗址，位于伊兹米尔市东南40公里处，约公元前1000年，由居住在安纳托利亚西端爱琴海沿岸的爱奥尼亚人兴建）的医生们如塞尔斯、鲁弗斯等看来，癫痫症是一种会在青春期自然愈合的疾病，这个青春期也就是在女孩初次月经、男孩第一次有了性经历的时候。换句话说，对男孩而言，青春期和第一次性经历是同义的，然而贞操对女孩来说则是神圣的。对男孩而言，从青春期到结婚这一段时间是父母对他们的纵容期。即使像古板的伦理学家西塞罗和朱维那，还有克劳狄皇帝在担任元老时都认为，要宽容青年人这一时期里澎湃火热的激情。在这5到10年的时间里，青年人可以追逐妓女或与情妇生活在一起，甚而可以有一大伙年轻人明目张胆地闯进某一妓女的屋子并强奸她。

　　此外，年轻人成立自己的协会是一种半官方行为。青年组织在罗马帝国的希腊人中很普遍，在说拉丁语的民族中也有。尽管这些组织的确切目的仍不太清楚——可能是因为他们的目的很多，但多是为了冲破施加在他们身上的束缚。青年人参加运动、决斗和打猎。为了得到同胞的赞赏，他们还聚集在半圆形竞技场里与野兽格斗。而且，他们并不把自己束缚于本属希腊人进行身体锻炼且颇得人称赞的体育运动中。凭着他们的社会地位和人数优势，他们还制造骚乱。在罗马，富家子弟享有特权，他们在晚上常常成群结伙地在街上游荡，殴打路人，调戏妇女，砸店铺（年轻的尼禄对这一恶习并不陌生，有一次他差点挨了一位元老的鞭子，并没发现皇帝就在其中）。年轻人声称这是他们应有的权利。我们在一则“吃完赶紧回家”的拉丁故事中看到这样的场面:“因为一群头脑发热的富家子弟正在洗劫这个城市。”这群年轻人为同样年轻的格斗士们加油，为战场上厮杀的年轻战士喝彩，罗马人认为这也是一项运动。一位法学家这样写道:“某一些人，他们通常称呼自己为年轻人，可以经常看见这类人在民众骚乱中煽风点火，如果那样做是有罪的话，他们应首先受到政府的警告，如果他们继续知错不改，就应在受到鞭罚之后才被释放。”

　　年轻的特权同样也是作为一个社会群体的青年人的特权。一个男人一旦结了婚，他就不能再和别人鬼混。至少我们可以得知，写祝婚诗的诗人们会在婚礼颂曲中毫不犹豫地指出新郎过去的胡闹行为，但同时也向人们保证，新郎在拥有一位这么美丽的新娘后，同样的事情以后将不再发生。

　　这是罗马最初的道德规范。但在2世纪，一部新的道德规范逐渐替代了它，不过理论上也移植进了旧道德的内容。以医学神话为背景（人们认为古代药物的效力与莫里哀时期的差不多），新的道德规范试图把性行为局限于婚姻之内，甚至对年轻人也是如此。它鼓励家长让他们的儿子保持纯洁直到结婚那天。虽然爱是一件快乐的事而不是一种罪恶，但快乐像酒精一样危险。为了健康，减少性爱的次数是明智之举，而更极端的做法就是完全禁止。这不全是由于宗教上的极端保守，而是出于卫生学方面的考虑。可夫妻性生活又完全是另外一回事，这是居民生活中的一部分，是构成婚姻的自然成分，也是一种责任。塔西佗把日耳曼人称为野蛮的贵族，就像一些罗马人一样,“他们很晚才知道爱，而到那时年轻的激情在他们身上都被抑制住了”。哲学家们因为职业的原因，擅长理性思考，赞成禁欲运动。其中一个写道：“只要有可能，人们就应该保持贞洁直到结婚。”身为哲学家同时也是皇帝的马可•奥里略，庆幸自己“保存了青春之花，没有过早地发生性爱，而等待尽可能长的时间才去做”。他因没碰过奴隶斯欧多德或仆人本尼迪克斯而深感自豪，尽管他承认自己有强烈的欲望想去那样做。医生让年轻人参加体育运动和进行哲学研究，以缓解他们体内旺盛的性欲。手淫是不允许的，不是因为它会消耗人的能量，而是因为这会使他们过于早熟而没有得到完全的发育。