1912年1月陶成章因病疗养于上海法租界广慈医院，被刺客狙击，弹中胸部。1月14日，因医治无效而卒，年仅35岁。

　　关于刺客到底是谁？李敖与汪荣祖合著的《蒋介石评传》中列举了四条证据来证明蒋介石参与了谋杀。其一，吴敬恒于一九六四年出版的《蒋总统年表》大本线装书，有“公怒杀之”的记载；其二，“毛思诚编写的《民国十五年以前之蒋介石先生》一书，早已不讳言杀陶；其三，南京中国第二历史档案馆所藏《中正自述事略》残稿，记录了蒋介石杀陶的借口，并有“不能不除陶而全革命之局”的语句；其四，“蒋介石的学生，并且做了八年侍从秘书的邓文仪，在所写《蒋主席》一书，第八章标题赫然就是‘枪杀陶成章’五个大字。”李敖等并不只是想证明蒋介石杀没杀陶成章，而是推理出孙中山是背后的主谋。理由就是孙中山在筹划革命的时候拿了日本的钱，这个内幕作为把柄被陶成章抓到了。其实，这个理由根本不成立，孙中山一直接受日本政府和民间的各种支持，在当时就早被人熟知。

　　陶成章（1878－1912），字焕卿，浙江会稽人。1900年，图谋暗杀西太后，未果。1904年10月，在上海与蔡元培等人创立光复会。1906年，四处联络，准备起义，自任苏浙皖闽赣五省大都督。1907年1月在东京加入中国同盟会，任留日会员浙江分会会长。后来，因与孙中山不合，1910年在东京又成立光复会，推章太炎为会长，自任副会长。武昌起义后，从南洋回到上海，筹划光复杭州。浙江光复后被推举为省临时参议会议长。著作有《浙案纪略》、《中华民族力务消长史》等。

　　在被暗杀之前，光复会会员杨镇毅去医院看望过他。杨镇毅就刺杀的过程是这样描述的：“广慈医院围墙很低，辛亥十一月十二日(1911年12月31日)深夜，两个刺客从矮墙跳进来，用手枪向他射击，陶猝不及防，身中数弹，当场牺牲了。这一夜月色微明，刺客跳出去，医院里有人亲眼见两个黑影，逃得很快，转眼就不知去向了。”他的口述结论是：“这件凶杀案，当时广慈医院曾有详细记录，事后总司令部侦知凶手，一个是蒋介石，另一个是湖州人(姓名记不起来)，凶杀谋主光复会方面咸指为沪军都督陈其美，但后来却不了了之。那个湖州人后来被总部捕获，判处死刑。陶案发生后，孙中山即电陈其美，令其保护章太炎。时太炎住哈同花园。” 杨镇毅的口述有几点疑问：首先是日期，《蒋介石评传》说，刺杀行动的时间是一九一二年一月十四日深夜二时，《中华民国史事日志》1912年1月14日条目也有记载，“光复会首要陶成章在上海被刺死(翌日孙总统电唁并缉凶)”，可见杨镇毅的记忆有误；其二，“身中数弹”的说法也没有根据，孙中山在1月15日致陈其美电中说，“枪中颈、腹部，凶手逃走，陶君遂于是日身死”，而在陶被刺的第二日，杨镇毅又去医院看望陶，得知了事件经过，也应该知道陶中弹的具体情况；其三，“事后总司令部侦知凶手，一个是蒋介石”的说法没有任何举证。蹊跷的是事件发生后，蒋介石即辞职东渡日本。蒋未必真是刺客，但一定参与了谋划。说孙中山指使陈其美杀陶也没有真凭实据。1916年8月，孙中山亲自莅临绍兴东湖陶社祭奠，称陶“奔走革命不遗余力，光复之际陶君实有巨功”，题“气壮山河”匾额。