据统计，从1983年至1986年间，温州累计接待参观人数超过60万，这还是政府出面接待的数字，不包括某些机构通过关联企业联系的接待。1986年被当时的媒体称为“温州年”，这一年仅副省级以上官员温州就接待了93人。这一年的9月10月，从杭州、宁波连接温州的两条公路几乎天天堵车。交通部门的数据显示，这两个月在这两条公路上共发生车祸300余起，日均5起，翻车57辆，死71人，伤250余人。比上年同期增加4倍。

　　繁重的接待工作令温州人苦不堪言。龙港镇委书记陈定模说，最高峰时整个镇政府只干一件事，便是接待，其他工作停滞了。镇里所有的饭店、食堂24小时营业，仍不能满足就餐需要。1988年11月26日，国务院副总理田纪云来温州考察，得知同天抵达的地市级以上的参观团就有十几个，大吃一惊，当即要求坚决制止这一现象的泛滥。几天后，国务院办公厅下发了中国第一份要求控制参观区域模式的文件——《关于各地立即停止到温州参观考察的紧急通知》。

　　中央为什么选中温州作为典型？这里还有一个深层的原因。上世纪80年代改革开放，确定经济体制改革，实际上就是对传统国有企业进行改革。这项改革有几种不同的模式，较为普遍的是采取合资制，也有些企业直接采取出售方式转制。经营权改变后，面临的一个直接问题是老工人的安置。许多工人在传统模式下生活了几十年，缺乏技术，乃至缺乏端正的工作态度，这类人在转制时只有一条路可走，即下岗。大量人员下岗，增加了社会的不稳定因素。按说，受新经济模式冲击最大的地区是温州，短短几年间温州便有几十万国有企业工人下岗。可这些人并没有成为国家的负担，他们得到了很好的“消化”。在温州，下岗意味着转岗。国有企业干不下去，他们就开始干私营。中央正希望通过温州模式给全国树立一个榜样，找到一条正确的路。

　　这些考察人潮对温州各级政府是巨大的压力，但对温州民营企业来说不能说不是一件好事，至少温州在全国出名了。全国各地的报纸每天都在报道温州的消息，温州整体声誉的提升等于在为所有温州企业做活广告，他们的推销员再出现在各地，人们都刮目相看。温州人发现做生意比以前简单容易了。