根据以上论述，《中国近代通史》应该具有如下特点：

　　第一，科学性。本书作者要站在历史和时代相结合的高度，依据今天所能够掌握的历史资料，有根据地、严肃地描述、论证历史过程，使之符合历史学的科学原则。第二，系统性。本书不是片面地、零碎地讲述历史，而是根据近代中国的历史发展过程的演变顺序，全面地、系统地讲述历史。尽可能做到形神兼具、骨肉兼具、点面兼具。第三，综合性。新的时代和新的条件，必然会带来对过去历史的更深入更全面的新看法。改革开放所推动的思想解放，以及国内外档案资料的大量披露和开放，都不断地在提出各种需要解答的重要历史问题，因而不可避免地会促进我们对近代历史做出更加科学和全面的考察，得出较过去更加清晰和符合历史真相的看法。本书要在上述指导思想下，对50年来，特别是最近20年来中国近代史研究领域取得的进展，做出综合性的概括。第四，正统性。中国社会科学院近代史研究所作为国家所设立的专业研究部门，必须考虑到国家、社会的现实需要，针对来自国内外各方面对中国近代史提出的各种新问题和新挑战，运用集体的研究力量，在总结已有的研究成果的基础上，做出能够代表国家水平的比较科学和系统的正面回应。近代史研究所集中了大量的专业研究人员，具有在中国近代史研究方面的综合优势、整体优势。作为中国近代史研究方面的“国家队”，我们应该担负这样的责任。

　　这是我们的目标。是否达到这样的目标，要看我们的努力程度，要看学术界和广大读者的评论。对目标的设定，任何的自我吹嘘，都是要不得的。