石达开自己是这样说的：

　　“杨秀清平日性情高傲，韦昌辉屡受其辱。七年达开在湖北闻有内乱之信，韦昌辉请洪秀全诛杨秀清。洪秀全不许，转加杨秀清伪号。韦昌辉不服，便将杨秀清杀死。”《石达开自述》，见丛刊《太平天国》（二），781页。按：清人毛祥麟《三略汇编》中辑有别本《石达开供词》，语句与此稍有出入：“杨秀清平日性拗，韦昌辉屡受其辱。七年，达开自江南带人到湖北，听闻洪秀全们在金陵彼此疑忌，韦昌辉请洪秀全杀杨秀清。洪秀全本欲杀杨，口中不肯，且故意加杨秀清为万岁，韦昌辉忿气，把杨秀清杀了。”似为本书所引之《石达开自述》的原始记录。

　　这是石达开于1863年兵败大渡河之后在清营所录下的供词（不是其本人所写），除将“六年”（即丙辰六年，1856年）误记成“七年”外，对洪、韦诛杨过程的交代也有不确之处，但所透露出的信息还是很明白的，即他本人并没有参与诛杨密谋，只是“在湖北闻有内乱之信”。而他对诛杨过程叙述之不确，似亦可反证他并未参与其事。

　　在此之前，他于1857年出走后所公开张贴的告示中也说过：“去岁遭祸乱，狼狈赶回京。”表白其事前确不知情。

　　涤浮道人的《金陵续记》中也说：

　　“先是翼贼石达开奉东贼令分股窜湖北迤上等处。韦、洪既杀杨逆，又调石逆回城，几亦被杀。石逆旋与伪卫天侯曾锦谦、伪春官正丞相张遂谋缒城逸出，不知何往。”涤浮道人：《金陵杂记•金陵续记》，见丛刊《太平天国》（四），641页。按：据涤浮道人（知非子）自叙，他之写作《金陵续记》一编，是有感于天京城内的变乱是一可乘之机，“攻贼者必审夫贼之根株，而后害可以去”，他欲为清朝当局提供“铸怪之鼎，照妖之镜”，所以均据“知之最详，言之最确”的“遇难播迁之人”及“被掳脱逃之辈”所述，并“参以己见”，也即下了一番考辨功夫。《金陵续记》所记内容，具有较高史料价值，不同于一般耳食者。

　　涤浮道人写作《金陵续记》时，天京城内的变乱尚未到结局阶段。他当时所了解到的信息是：石达开奉杨秀清之令到湖北前线，洪、韦杀杨之后才将其调回天京，石旋即又缒城逃出。

　　清朝方面，两江总督怡良所得到的探报虽不很准确，但也大致勾勒了事件的脉络：

　　查各路探报，有云伪北王韦娼灰（昌辉）由丹阳败回金陵，杨逆闭门不纳，逆首洪秀全开门放进，因此起衅，互相戕杀。又有云八月十二日杨逆向洪逆索取伪印，意图并吞，洪逆将韦逆调回，杀死杨逆及其亲属。伪翼王石达开闻信赶回，与韦逆又起争端，石逆逃赴上江，纠集党与，欲图报复。所闻不一，而其内乱则不为无因。《怡良奏复金陵内讧实情并拟派间谍设法离散情形片》，见《清政府镇压太平天国档案史料》第18册，656页。

　　诛杨之事风险很大，必须一举成功。揆诸情理，洪秀全也只能借助韦昌辉之手而不可能寄希望于与杨秀清关系较深的石达开。

　　四、韦昌辉血腥屠杀

　　洪秀全的密召，给了韦昌辉除掉杨秀清、实现自己野心的最好机会。1856年8月下旬，他在江西瑞州率亲兵3000人，乘船200余只下驶，取道鄱阳进往安徽建德。9月1日，抵达天京登岸。据《德兴阿翁同书奏》，见《剿平粤匪方略》卷一六一；张汝南：《金陵省难纪略》，见丛刊《太平天国》（四），703页。当夜，韦昌辉与秦日纲的军队悄然从南门进城，立即控制了所有的要害部位，并包围了东王府。

　　1856年9月2日（丙辰六年七月二十七日，咸丰六年八月初四日）凌晨，韦昌辉等以迅即的行动攻破东王府，杀死杨秀清本人及其家属。据传闻，领头抓捕杨秀清的为北殿右二十承宣许宗扬，也即曾因扫北援军的败绩而被杨秀清收入东牢的那位许十八。并传闻，韦昌辉在杀死杨秀清之前，曾当面对他说：“尔欲夺位，我奉二哥令杀尔。”涤浮道人：《金陵杂记•金陵续记》，见丛刊《太平天国》（四），640—641页。除杨秀清全家外，在其府中服役的所有500名女子也被杀死。围绕东王府的侍从馆闻有变，“各持械出”，但均被韦昌辉的部队击退。张汝南：《金陵省难纪略》，见丛刊《太平天国》（四），703页；《“在南京生活数月的两名欧洲人”的叙述》，见《太平天国续编》（九），188页。

　　天亮以后，韦昌辉将杨秀清的首级呈送洪秀全，“请标为老奸头”。洪秀全即下诏，诛贬杨秀清为“东孽”，并贴出告示，宣布其“窃据神器，妄称万岁，已遭天殛”的罪状。同时还关闭所有城门，下令凡“老奸”所属，无论官兵男女必须悉数自首，有藏匿者连坐。几天时间逮捕了两万多人。张汝南：《金陵省难纪略》，见丛刊《太平天国》（四），703—704页；李滨：《中兴别记》卷二十九，见《太平天国资料汇编》第二册（上），466页；《吴熙致吴煦函》，见《吴煦档案选编》（四），116页。