艾迪的上司把他叫进了办公室，他说，我们不能再让你在这儿干活了，有人抱怨说你的态度太差了。还有人说你跟人讲话粗鲁，跟人吵架。

　　艾迪想辩解说斯蒂德在他的衣橱里打手机，可是他的上司根本不管这个，他只是说，算了，我不管，我不想听你解释。

　　下班后，我在时代广场的那家麦当劳前，看到了格雷格，他是Glossy杂志的记者，于是我就想告诉他艾迪的事，因为他也许能帮上忙。我就说，先生，我知道我只是个擦鞋的，我不知道你怎么才能帮上忙，也不知道你究竟能不能帮我，但我只想让你听一下我的事，就一分钟。我的一个朋友被开除了，可是他什么也没做错。我不知道你能不能帮我解决这个问题。你们很厉害的，一定有办法，大家都这么说你们的。我不太清楚，我只是想问问你，不知你有什么办法可以告诉我，那我就可以帮助我的朋友，帮他解决这个问题。艾迪发现一个交易人上班时间在他的衣橱里打手机。他觉得这样做不好，因为公司规定在上班时间不准用手机打电话。可是那个交易人把艾迪告到了他的上司那儿，艾迪就被炒了。

　　我接着说，格雷格，他因为抱怨了几句就被开除了？这里还有没有法规啊？他们可以因为别人没什么权力就随便开除吗？

　　格雷格以前在报纸工作，后来被Glossy杂志聘任了，但是他在这里混得并不好，听了我的故事后，他虽然表示这件事线索太少，因为艾迪根本没有听到斯蒂德所说的话，但他又认为也许这件事后面会有不可告人的黑幕，于是他决定帮我这个忙，他也想把这件事作为他在Glossy杂志翻身的一个机会，如果真的能挖掘出内幕，他一定能在竞争激烈的Glossy立住脚了。

　　我对格雷格说，艾迪是因为斯蒂德被开除的，所以我再也不会给那家伙擦鞋了。但是他告诉我：“不要那样，我要你表现得正好相反：比以往更加友好，密切注视他的一举一动，向秘书、清洁工以及复印员询问他最近是否有什么异常行为。”他告诉我，如果我们发现斯蒂德在做内幕交易，他就会在Glossy杂志上写一篇报道，足以使斯蒂德的公司陷入窘境，那样的话，公司就不得不把艾迪原来的工作还给他。

　　我对这个做卧底的主意很是喜欢，他警告我不要暴露自己。同时，他自己也查一些背景资料。

　　格雷格说他在我所在的公司有一个消息来源，而且还是个可靠的消息来源：他大学一年级时的室友艾萨克·摩斯，他在这里的私人财产管理部门工作。格雷格秘密地向他打听斯蒂德的情况，他说：“他，一个名副其实的马屁精。他认识比尔·毕格罗的妻子楠·毕格罗。斯蒂德根本不需要像我们这样付出很大的努力，他很轻松地就成了一个不小的人物。他的路啊，楠·毕格罗都帮他铺好了。”

　　格雷格又打电话给他以前的同事凯文，凯文和斯蒂德是中学同学。凯文告诉格雷格，斯蒂德的父亲是一个二流娱乐圈的律师，而他的母亲做珠宝生意，凯文的母亲是她的常客。斯蒂德明显是个滑稽的孩子，是别人开玩笑的对象，因为他总是拎着一个公文包到处走，他的同学一有机会就把这个包扔到窗外。他作出了巴里·马尼洛维安(Barry Manilovian)的曲子，自己用钢琴演奏出来，但他也并没有因此而在学校里大受欢迎。

　　凯文回忆道，八年级时他和斯蒂德有段时间是很要好的朋友——“我真替他感到惋惜。”——他失去了一个能使他更快富起来的机会：斯蒂德的钢琴老师告诉了他关于一只股票的内部消息，让他去买米特高(Mitgo)电子公司的股票，米特高电子公司是阿拉巴马州一家名不见经传的小公司。斯蒂德的父母不同意他按照钢琴老师的建议做，于是他假造他母亲的签名写了一封信给银行，赋予银行给他行使他的存款的权利。他用那笔钱买了两千股。他还向凯文说了这个点子，凯文父亲出于玩笑买了十股。