一周又一周过去了，真是难以置信，在六个月之内，这两个男孩看着股票一天上涨四点，五点，六点，从三美元涨到了超过三百美元。在一百五十美元时，凯文开始害怕了，他的父亲现在还在怪他当时没有多买些股份。斯蒂德在股票涨到最高点之后马上卖出，他的父母也没有责怪他假造签名。在股市全盘崩溃后，斯蒂德的这次炒股成为了实践教科书上关于操纵股市的一个经典例子。

　　凯文提出让格雷格和斯蒂德以前的朋友联系。他提醒格雷格必须得很注意。不能让斯蒂德知道他在调查他——总之，目前不能让他知道。凯文提到的其中一个信息来源看起来是挺安全的：弗吉尔·彼德森。弗吉尔·彼德森是一个性格演员, 他在“二战”主题电影和美国西部电影中连续出演，之后他赌了一把，在一部电视连续剧中出演了一个爱喧哗的州长，这个角色很成功，这部电视剧十年来一直播放。在彼德森退休前，他住在艾米·X夫人隔壁，这个X夫人是著名的电影制片人亚伯·X的遗孀。X夫人在斯蒂德高中刚毕业就雇了他当她的私人助手。斯蒂德为她工作了四五年之后，他俩之间发展了一种亲密的关系。据凯文说，X夫人给他买昂贵的手表和专门设计的衣服，带他出席好莱坞的派对，甚至还带他乘游艇和她一起度假。凯文给了格雷格彼德森的电话号码，格雷格给他打了电话告诉他正在写一个关于杰弗·斯蒂德的故事。

　　“那个孩子怎么样了？”彼德森问道，他的声音充满着关爱。“我好多年没见到他了。”彼德森并没有读过Glossy杂志，但是他很高兴和格雷格谈话。“叫我弗吉尔吧。”他说。

　　弗吉尔告诉格雷格在约书亚树国家公园(Joshua Tree National Park)旁的一家旅馆见面。

　　见面后，弗吉尔从衬衫口袋掏出了一张照片。那是一张令人敬畏的、五十多岁的一个妇女的快照。这个妇女像一根香肠一样裹在一件锦缎礼服里头，身上戴的珠宝足足有一货车那么多。她身旁站着一个笑眯眯的男孩，瘦瘦的，卷发，穿着一件男士晚礼服。“这是艾米，”弗吉尔说着，指着那个妇女。“那时候还挺年轻的。真遗憾你见不到她了。这个是杰弗。他是一个讨人喜爱的孩子，很有音乐天赋。”

　　格雷格告诉弗吉尔斯蒂德现在在华尔街干得很成功。“嗯，这并不让我吃惊，一点儿都不。”他说道，他说话时夹杂着他那时浓时淡的西部口音。

　　上菜后，他们开始尽情地吃。边吃，弗吉尔边告诉格雷格艾米最后的一些情况——她搞的一些慈善活动，她弄的派对，她广泛的旅行，她漂亮的房子以及她顶级的、没得说的品位。点了第四份马提尼酒后，格雷格开始问了，“那杰弗什么时候开始为艾米工作？”

　　“让我想想……那是九年前，就是在艾米发现自己身患癌症之后。杰弗就像是一个上帝赐予她的礼物……天赐之物啊。杰弗给了她继续活下去、与疾病作斗争的勇气。她自己的孩子就可以少花点儿心思了。她的两个孩子到最后都没有去医院看她。”他恨恨地说着，看起来像是他想用一把六发式左轮手枪处决一条响尾蛇的样子。“因为她和她的女儿向来就关系不好，而她的那个儿子呢，有些疯癫，可怜的孩子。”

　　“我听说，杰弗对于她来说，更像是个朋友，而不是私人助手。”

　　“那你可听错了。我的意思是，他能够很好地陪她，而且这个孩子是一个财经天才。最后，他帮她经营她所有的钱——她有很多钱。亚伯是一个非常成功的电影制片人。但是艾米告诉我，杰弗把亚伯留给她的钱翻了一番。”

　　“她是那种不会管钱的人吗？”

　　“不，先生。艾米可不蠢。她知道投资的时候她该做什么，或者至少她明白怎么找人帮忙。开始时，她只让杰弗玩玩小钱，但是这个孩子有一种神奇的魔力。我告诉你，他可以选中一只股票，然后你就只要坐享其成，看着股票飙升。他买那个什么狗屁网络公司的股票大赚了一笔，然后他又在股票崩盘的时候退出了。幸亏有他的建议，我自己也赚了一点儿钱。因为有时候，他表现得过于热心了，艾米的律师只好插手，制止他。就像有一次，这个小坏蛋买了一些股票副本，然后打算卖掉，即使艾米把这些副本当作是抵押。”他轻声道。