【1.2】
故经之以五事，校之以计，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。道者，令民与上同意也，可与之死，可与之生，而不（畏）危也；天者，阴阳、寒暑、时制也；地者，远近、险易、广狭、死生也；将者，智、信、仁、勇、严也；法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，将莫不闻，知之者胜，不知者不胜。故校之以计，而索其情，曰：主孰有道？将孰有能？天地孰得？法令孰行？兵众孰强？士卒孰练？赏罚孰明？吾以此知胜负矣。将听吾计，用之必胜，留之；将不听吾计，用之必败，去之。
此章是讲定计，关键概念是所谓“五事七计”。
“五事”，简本无“事”字，是省略，今本加上“事”字，比较清楚。“经之”，是说用这五条作比较的项目。“校之以计”，简本作“效之以计”。“效”和“校”，可以通假。“效”不仅仅是“效果”、“效验”的“效”，还指检查、核对。比如睡虎地秦简中的秦律，有一种法律叫效律，就是检查合乎不合乎标准。这里的“校之以计”，是说拿敌人的五条与我方的五条比较，摆小棍，看谁得到的小棍更多。
下面是“五事”和“七计”的关系：
五事（比较事项）    七计（比较结果）
道    主孰有道
天    天地孰得
地    天地孰得
将    将孰有能
法    法令孰行？兵众孰强？士卒孰练？赏罚孰明？

上面五条，“道”最重要。道是民心向背。得人心者得天下，失人心者失天下。得道多助，失道寡助。这就是政治。“畏”是衍文。“不危”，简本作“不诡”，是不违的意思，可以纠正传统的解释。它是说，老百姓和统治者一条心，同生死，共患难，绝不违背。后人读不懂这段话，以为“危”是疑惑，又添油加醋，加上“畏”字，变成不害怕也不怀疑，意思可通，但不是本来面貌。孔子说“自古皆有死，民无信不立”（《论语•颜渊》），民信就是与上同意。孟子说“天时不如地利，地利不如人和”（《孟子•公孙丑下》），人和就是民不违。我们也可以说，道就是民信，道就是人和。
比“道”次要的两条，是“天”、“地”。诸葛亮上知天文，下知地理，能掐会算，就是属于知天知地。天地怎么知？属于兵阴阳。兵阴阳，是数术之学在军事学上的应用。现代的军事气象学和军事地理学，按古代的概念，就是属于兵阴阳。《孙子》也讲兵阴阳，但讲天少，讲地多。讲天，主要在《火攻》；讲地，主要在《行军》、《地形》、《九地》。孙子的时代还没有空军，克劳塞维茨的时代也没有，他们都是以地为主。
“天”，兵阴阳讲天，第一重要是式法，即用式盘定吉凶；第二重要是选择，即用历书定吉凶。此外，还有观星、望云、省气、风角、五音、鸟情，等等。但这里强调，只是“阴阳、寒暑、时制也”。简本还多出“顺逆、兵胜也”，也属于兵阴阳。顺逆是以阴阳向背为禁忌，兵胜是以五行相胜为禁忌。什么叫阴阳？阴阳不是某种具体的概念，如阴晴、冷暖，而是一种无所不用的抽象概念。阴阳，是一种二元化的表达，中国的数术、方技，各门技术都和阴阳五行理论互为表里，到处都贯穿着这一概念。但阴阳五行说，没有经典。我们要了解这个理论，可参看隋萧吉的《五行大义》。中国古代传统，军将要学兵阴阳。比如式法，就是军将必修，从战国秦汉到宋元明清，一直如此。兵阴阳，里面既有科学，也有迷信。过去研究哲学史和思想史的，大家喜欢说，孙子是伟大的唯物主义者，肯定不讲迷信。这不是实际。那样讲，就超出了古代的思想环境，也违背中国的军事传统。我们只能说，孙子比较务实，迷信的东西不太多而已。这里讲天，主要是讲时令。天有寒热二气，阴阳消长，分为四时。四时之制曰时制，也叫时令。时令有两种，一种是四时时令，春夏秋冬各90天，配二十四节气；一种是五行时令，金木水火土各72日，配三十节气。
“地”，有无人之地和有人之地。无人之地是客观存在的地形地貌，有人之地是以战势而划分。地有三维，远近是长短，广狭是宽窄，高下是高低。三维之外，还有险易，险易是坡度。地势险峻，近于90度，是险；平坦，近于0度，是易。今本只有“远近、险易、广狭”，没有“高下”，简本有之，更全面。战势，有多种分类，“死地”、“生地”是最大的两类。安全地带叫“生地”，危险地带叫“死地”。《九地》讲“死地”，解释是“疾战则存，不疾战则亡”，反过来，是“生地”。
“天”、“地”的后面是“将”、“法”。“将”、“法”是人事。
“将”有五德，第一是智，第二是信，第三才是仁。对于将帅，智、信最重要。兵法是斗心眼的学问，第一重要是智。信也很重要，不仅是诚信，而且是威信，令行禁止，有权威性。上面对下面，说话算数；下面对上面，绝对服从，彼此可以信赖。司马迁讲李将军（李广），说“彼其忠实心诚信于士大夫也”（《史记•李将军列传》），这就叫信。仁和?，仁在勇上。孔子说，“仁者必有勇，勇者不必有仁”（《论语•宪问》），“勇而无礼则乱”（《论语•泰伯》），“见义不为，无勇也”（《论语•为政》）。婆婆妈妈，妇人之仁，算不上真正的仁。好勇斗狠，匹夫之勇，算不上真正的勇。仁是爱兵如子，赢得士兵爱戴。勇是杀敌致果，令敌闻风丧胆。晏婴说，司马穰苴，“文能附众，武能威敌”（《史记•司马穰苴列传》），就是对这两个字的最好解释。严，和下面的法有关，主要是管理严格，执法严格。
“法”，不是一般的法，而是管理军队的法，古代叫军法。我们中国，不是无法，历代都有法，很多的法，其中也包括军法。如《司马法》，就是齐国很古老的军法。军法包括的东西很多，俗话说“养兵千日，用兵一时”，凡与组建、供给、装备、训练军队有关的一切事，都属于军法。大家不要以为，军法就是军法从事，推出去斩首。当然，各种赏罚规定和纪律规定，也是军法的内容。“曲制”，指军队编制。这个词，又见于《管子•七法》。《管子•侈靡》也叫“曲政”，旧注多以部曲为说。汉代军制有部、曲，曲是200人，部是400人。“部曲”这个词，确实可能与“曲制”有关，但“曲制”是先秦固有的军事术语。我做过一点考证，“曲制”即“曲折”，是按阵法的要求设计，“曲折相从，各有分部”的意思（《尉缭子•兵教下》）。“官道”，是与“曲制”相配，设官分职的制度规定。如军有军将，旅有旅帅，卒有卒长，伍有伍长。“主用”，是用于车马兵甲、衣装粮秣的各项花费，属于军事装备、后勤保障。作者举例，专讲这三条。“兵众孰强”、“士卒孰练”、“赏罚孰明”，不是“五事”以外多出的比较。一支军队，它的士兵是不是有战斗力，平时训练好不好，赏罚是否得当，这些都属于军法的范畴。
这里的“五事七计”，用克劳塞维茨的说法，就是战略要素。
经过上面的比较和计算，原文说，“吾以此知胜负矣”。这就是定计。