韩非是荀子的学生，他也接触到这个话题。他说，成濮之战前，舅犯（即咎犯）主张用诈，雍季（即公子雍）反对用诈，晋文公用舅犯谋败楚，归而论功，雍季在舅犯之上。舅犯说，“繁礼君子，不厌忠信；战阵之间，不厌诈伪”（《韩非子•难一》）。战国兵家，大家有共识，庙堂之上，我是谦谦君子，战阵之间，却不厌诈伪。不合规矩，现在反而是规矩。这段话，很可能就是“兵不厌诈”一词的出典，《史记•田单列传》索隐、《北齐书•高隆之传》已经使用这个词，明清小说，更为常见，现在是成语。春秋战国，礼坏乐崩，贵族传统大崩溃，本来意义上的贵族，秦始皇是最后一人。陈胜喊出“王侯将相，宁有种乎”，是中国历史新纪元。但项羽是贵族，刘邦是流氓，刘邦在垓下打败项羽，才是贵族传统的句号。
《孙子》尚诈，除这一句，还有《军争》篇的“兵以诈立”。上面说，宋襄公反对“半渡而击”，但后世兵家，说法相反。《孙子•军争》说“令半渡而击之利”，《吴子•料敌》也说“涉水半渡可击”。“兵不厌诈”，是军事学上的大革命。
下面的话，都是讲“诡道”。
我说，形是看得见的东西，势是看不见的东西，但它们并非各自独立，毫不相干。形是摆在前面，势是藏在背后。摆在前面的东西，还是有形可睹。比如这里讲的“故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近”，毛泽东称为“示形”。“示形”，就是制造假象。它是势的表现。摆出来的样子，是伪装。伪装也是一种形。
“利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之”，这段话，很容易让人想起毛泽东的十六字诀：“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。”春秋晚期，吴国采用类似的战法，“亟肆以罢之，多方以误之”（《左传》昭公三十年），逗楚国玩。“亟肆以罢之”，是趁敌不备，不断骚扰他。你不留神，我就来；你一注意，我就跑。来回来去，溜你涮你，让你疲于奔命。“多方以误之”，则是千方百计，引导敌人犯错误。春秋晚期，南方各国，楚为大，伍子胥叛逃，给吴国支招，让它派三股部队，轮番骚扰，把楚国折腾得够呛，最后，破楚入郢。这种战术，弱者对付强者，尤其有效，很像苍蝇、蚊子，白天黑夜骚扰人。
“攻其无备，出其不意”，也是名言。它的特点，就是处处跟敌人拧着来，变着法儿地让对方不痛快。打仗这件事，就是成心跟敌人找别扭，敌人怎么难受怎么干，专门在他预料不到的地方，专门在他预料不到的时间，使劲收拾他。这里的“无备”和“不意”，很重要。因为再好的计，也要取决于对方。
最后，作者说，“此兵家之胜，不可先传也”。这句话是经验之谈。庙算结果，固然是常数，但用计却无成法，一切全靠临场发挥，随机应变。随机应变的东西，当然不可能事先传授。战争是力量、智慧和意志的综合较量。战场上的事，瞬息万变，一念之差，结果可能完全改变，就像足球赛，很难预测。军事家讲大实话，克劳塞维茨说，战争最像赌博。毛泽东说，一上战场，兵法就全都忘了。军事，凡是可以讲可以学的东西，都是纸上谈兵；真正管用的东西，又没法讲没法学。一定要放在纸上谈，只能讲原则的东西。即使谈变，也是谈变中之常。
上面两段，相映成趣，定计有确定性，用计没有确定性。我们到底能够确定什么，这是最后一章要讲的问题。《孙子》一书，特别看中变幻莫测、流动不居的东西，但它讲话，总是先常后变，先正后奇，所以下面还是回到庙算本身，把最需要确定的东西先确定下来。

【1．4】
夫未战而庙筭胜者，得筭多也；未战而庙筭不胜者，得筭少也。多筭胜少筭（不胜），而况于无筭乎！吾以此观之，胜负见矣。
“庙筭”即庙算，庙算就是计。筭，音suàn。“庙筭”的“筭”是计算，“得筭”、“多筭”、“少筭”、“无筭”的“筭”是算筹。原文讲得很清楚，庙算是在“战”之前，这就是“先计而后战”。战以前，事很多，第一是征兵，征兵员，征车马，征粮秣，这种制度，古人叫“军赋”；第二是建军，即按营兵布阵的需要，把征调上来的兵员分为军旅卒伍等各级编制，设官分职，配备各级军吏，统于将帅（这两条也可算作一条）；第三是养兵，让士兵有衣穿，有饭吃，建立各种后勤保障；第四是治兵，即用金鼓旌旗和徽章，建立指挥联络系统，利用农闲，借助田猎，校阅士卒，教民习战。这四条属于长期备战。临战，也有四件事，第一是庙算，即用算筹，比较敌我，预测胜负；第二是卜战，即用龟策，占卜吉凶，去犹豫，下决心；第三是拜将，即选择将帅，授命专征；第四是授甲授兵，即把国家武库中的车马兵甲发给军队。这四条属于紧急动员。这里只讲庙算。
庙算是计，也是谋。古代的谋分好几层。治国、用兵，合起来讲，这样的谋最大。比如《六韬》，就是两者都讲，也叫“阴?”。其次，是庙算。庙算的谋是“权谋”。权谋是用兵的谋，战略层次的谋。还有一种，是用于实际战斗的谋，即“形势”家的谋。《孙子•谋攻》说“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”，庙算之后，野战、攻城之前，还有外交战。今天也是这样。美国发兵伊拉克，五角大楼先进行庙算，主意定了之后，要进行穿梭外交，到各大国和联合国走动。古人把庙算决胜叫“庙胜”，说“庙胜之论”先于“受命之论”、“逾垠之论”、“深沟高垒之论”、“举陈加刑之论”（见《尉缭子》的《战威》、《战权》），即先于拜将受命，先于率师越境，先于修筑工事，先于列阵交战。任何战争，都是为了胜利。任何胜利都是积小胜为大胜。庙胜就是设想中的大胜，这是第一步。庙胜之后，才有其他各步。
《计》篇的主题是庙算。定计是庙算本身，用计是庙算的延伸。最后一章是总结，还是紧扣这个主题。庙算很简单，全看实力。一般说，得算多的必定战胜得算少的，这是明摆着的事。