我们时代所面临的挑战

　　经济发展过程中最困难的是踏上发展阶梯的第一步。位于世界上收入水平底端的那些家庭和国家处于极端贫困之中，并且黏滞在这种状态里。那些已经位于发展阶梯上的国家——比如孟加拉国和印度——正在取得进步，尽管发展过程不平坦，有时甚至是痛苦的、漫长的。我们这一代人所面临的最大挑战是帮助那些最贫穷的人脱离极端贫困的悲惨境地，以使他们沿着发展的阶梯前进。从这种意义上讲，贫困的终结不仅仅意味着结束极端苦难的状态，更意味着经济进步的开始以及伴随着这种经济发展带给人们的希望和安全感。

　　因此，当我谈及“贫困的终结”时，我将讲述两个紧密相关的目标。第一个目标是结束世界上1/6人口的悲惨处境——这些人生活在极端贫困之中，每天都为了基本的生存而挣扎。地球上的每一个人都能够而且应当享有基本的营养标准、健康、水与厕所、居屋，以及其他生存、福利、参与社会所需的最低需要。第二个目标是确保世界上的所有穷人（包括那些处于中等贫困的穷人）能够有机会沿着发展的阶梯向上爬。作为一个全球化的社会，我们应当确保国际经济的游戏规则不要有意或者无意地为那些最贫困的人设置陷阱——比如不充足的发展援助、贸易保护主义障碍、不稳定的全球金融环境，设计不当的知识产权规则，等等。这些措施阻止了低收入的国家沿着发展阶梯向上行进。

　　解决极端贫困的日子离我们不远了——能够在我们这一代内解决，但前提条件是我们要抓住摆在面前的历史机遇。为了实现这个目标，有了一系列大胆的承诺——千年发展目标（MDGs），联合国的191个成员国通过签署联合国千年共同宣言的方式所一致达成的8个目标。这些目标旨在实现与1990年的基数相比，到2015年将贫困人口减少一半。尽管还有几十个国家未能走上实现这些目标的轨道，但是这些雄心勃勃的目标是可以实现的。它们是到2025年结束极端贫困目标的关键的中间步骤。富裕的国家不断承诺通过增加发展援助和改善全球游戏规则的方式来帮助贫困国家实现脱贫。

　　因此，这些目标是我们时代的经济可能：

　　至2015年实现千年发展目标；

　　至2025年结束极端贫困；

　　确保在2025年之前，世界上所有贫困国家能沿着发展阶梯获得可持续发展；

　　为了实现上述目标，富裕国家应当提供适当的财政援助——比现在提供的数额要多，但在他们长久以来承诺的数额之内。

　　为了应对这些挑战，我们首先要理解我们是如何发展到现在这种状态的。在这个基础上，我们才能寻找进一步前进的道路。