然而，一个人的错误往往是另一个人的幸运。由于与同性恋运动的联系——或者出于妇女运动的影响，手淫公开成为性生活方式的一种，而且在更广泛意义上，成为自我性表现的一种行为方式。如今，教导人们如何进行自慰的诊所已经出现，就如同多年前曾经流行一时的女性情欲场所一般。虽然如一位记者所言，各种不同的手淫方式区别很大，密宗手淫也许和广义上的手淫完全不同，但在每一种精神现象中，我们似乎都可以找到手淫的影子。手淫文化玄妙不可言，评论家伊夫R26;塞奇威克（Eve Sedgwick）这样写道:“让这样强大的一种性行为穿越我们自以为已经完全了解的性意识的堡垒，只是手淫的缪斯向我们揭示的关于手淫的神秘之一。”［102］

　　到目前为止，我对于手淫文化的历史回顾并未涉及通俗文化领域，如：电视（如臭名昭著的电视连续剧《宋飞传》）、电影（2000年，在《美国派》和《情迷索玛丽》中，出现了青少年因被发现手淫而感到羞愧的片断）、录像带、流行音乐、网络上数以万计的色情网站，以及各类性用品商店（快乐振荡器性用品店举办全国手淫月活动，海报张贴在街头巷尾）。在过去的300年中，再没有其他性行为像手淫这样具有如此深刻的文化意义，遍布如此广泛的地域、涉及如此众多的人口。也没有任何一种性行为像手淫这样如此大众化。性伦理中长期被忽视的女性和孩童，在现代手淫文化的探索中，成为具有自我意识的性主体，他们的性心理发展也许受到阻碍，从而堕落；也许正常深入，从而得到净化和升华。1712年宣告诞生的这种“令道德受伤的困扰和痛苦”如今已遍布世界的各个角落，或者说，已广为谈论。但是，这并不意味着在此之前，手淫并不存在。我们下一章将要讨论的内容，就是与此有关。