“自渎”这种说法被认为是完全崭新的。当时的评论家以英国新教在讨论其他宗教时所持有的冷静、客观态度告诉我们,“猥亵”或“玷污”如果单独使用，意为“亵渎神圣”。它的隐含意义在印第安文化、犹太文化、或古罗马文化中也有提及。如，犹太人认为，女性的月经和触摸尸体会使人受到玷污；古罗马人认为，如果“被血或精液玷污”，就需要去教堂重新拜祭。“自渎”一词似乎从这些古老的迷信中吸取了部分含义，并衍生出新的意义。百科全书中写道:“‘猥亵’或‘自渎’也被用来特指用摩擦或刺激等方式，并通过艺术幻想从而产生射精的自淫行为。参见‘射精’。”在这一定义中,“通过艺术幻想”这一说法尤其值得重视。这是第一次让人们意识到，手淫行为是手的反复摩擦——更是幻想——的结果，这一发现令人们开始关注手淫，并在某种意义上颠覆了个人在社会中所处的传统地位。从1728年英国第一部《百科全书》的出版开始,“手淫”及其讨论不断出现在18世纪后来近20个《百科全书》的版本中，更不用说国外的译本了。手淫文化自此进入学术讨论的高级殿堂。［20］

　　1743年,《手淫》穿越英吉利海峡，出现在约翰R26;海因里希R26;泽德勒（Johann Heinrich Zedler）编著的《德国百科全书》之中——这本书在18世纪三大百科全书中排名第二。在这部共64卷、包含了所有新旧科学常识的巨著中,“手淫”这一词条出现在第36卷，和英国《百科全书》的词条几乎完全照应。手淫这一严肃的社会问题，在首次博得关注之后不到30年的时间里，就进入到欧洲当时的文化中心——德语文化。早在1736年，卡尔R26;大阿尔伯特R26;卡鲁斯（Carl Albert Carus）就翻译了《手淫》英文版的第九版，而德文版在1800年之前又再版了至少5次，因此泽德勒对于“手淫”的某些注解有可能来源于卡鲁斯的译本。我们无从得知卡鲁斯究竟出于何种原因将《手淫》一书译为德语，也没有人对《手淫》、卡鲁斯的译本、以及后来出现的一部用德语原创的、关于手淫话题的书籍之间的联系进行文献学上的研究。这部后来出现的德语作品叫做《对所有不洁淫秽行为的告诫和警示》，作者是一位哈雷虔信运动的忠实追随者——齐奥格R26;萨格耐克（Georg Sarganeck）。这部作品一经出版，立即在德国几个大城市的报纸报道中成为引人注目的热点。这本书和《手淫》有很多相似之处，两本书的总体框架也基本相同——都是以医生朋友帮助宣传道德风尚的故事陈述者的形式，并且都随书提供药品，来治疗手淫导致的疾病。然而，无论以何种形式，无可置疑的是,《手淫》一书随着德国印刷业的蓬勃发展也变得十分活跃。到1740年,《手淫》的译本一版再版，以萨格耐克为代表的同类的书籍也一拥而上，表面上虽表现出一种卫道士的姿态，但实际仍然瞄准了利益丰厚的药品销售市场。几年之后,“手淫”讨论终于出现在当时的百科全书中。和英国的情形相同，手淫文化似乎是在一夜之间突然成为令人注目的讨论话题。无论是流行的商业文化，还是高雅的学术领域；无论是宗教伦理，还是世俗道德，手淫文化总能在其中找到自己的一席之地。［21］

　　手淫文化的下一站是法国。《手淫》一书何时、通过何种方式来到法国，真相无人知晓。18世纪时，在法国似乎还没有出现此书的全译本。1775年，当《手淫》在德国莱比锡引起轰动时，法国才出版了第一部法语原创的关于手淫话题的作品。［22］我们可以肯定的是，在萨缪尔R26;奥古斯都R26;大卫R26;提索（Samuel Auguste David Tissot）——启蒙运动中著名的医学家——位于洛桑的私人图书馆里，珍藏着钱伯斯《百科全书》的第一版和1752年发行的第17版，此外还有《手淫》一书。［23］1757年，正是这位著名人物对手淫文化给予了充分的关注。手淫文化之所以会引起这位著名人物的兴趣，或许是因为由著名哲学家和学者丹尼斯R26;狄德罗（Denis Diderot）所翻译的罗伯特R26;詹姆斯（Robert James）在其著作《医学词典》的第二卷中提到了“手淫”一词；或许狄德罗在翻译的过程中受到启发，将“手淫”的文章编入了他所编纂的百科全书中；或许狄德罗被詹姆斯书中的一个小故事所吸引——一个男孩陷入手淫这种“反常的自娱性行为”、“不正常的性行为”而不能自拔，于是写字越来越小，以至于最后几乎完全失明。医生诊断为：非眼部明显损伤的失明状况。［24］