让我们从医学研究开始，因为这一部分的历史相对比较简单而且不存在太多争议。在19世纪最详尽的医学百科全书中,“手淫”词条多达26页之多，词条后还列有一长串的参考文献。在词条中作者写道，从未有过任何医学问题吸引了如此众多的哲学家和医学家的关注，这也许就是作者耗费大宗篇幅对此详尽阐述的原因。作者认为，手淫是个有关个人心理健康和社会健康的话题，是社会利益和个人利益相结合的体现。但是我们知道，作者的观点是全新的，只有现代人才能理解这个话题的重要性。古时候的人则完全相反，他们“对手淫问题完全漠不关心”，即使有人议论起该话题，那也一定是讽刺诗人或情色诗歌的作者。从医生那里，我们听不到只言片语。可以肯定的是，古希腊著名医学家、被誉为“医学之父”的希波克拉底（Hippocrates）曾经谈论过不受约束的性享乐的危害性，但仅仅针对新婚夫妇；古罗马医学家盖仑（Claudius Galen）也曾就节欲话题发表过简单的评论。中世纪的医学家们“对任何问题都只关心是否‘过度’”，而这一点在手淫问题的讨论中，只是一个细枝末节的问题。医学百科全书里的这篇文章还说，只有在18世纪，手淫才变成一个重要的话题。“一本名叫《手淫》的小册子（文章作者宣称，这本小册子的作者是一位名叫贝克尔（Bekker）的医生）产生了深远的影响”。［1］事实也的确如此。

　　首先，让我们来探讨一个细节问题。提索起初认为这位《手淫》作者贝克尔先生是一位作家，但事实显然并非如此。在1800年之前最详尽的文学文献资料里，贝克尔这个名字只出现过一回，而且指的是一位荷兰教士巴沙萨R26;贝克尔（Balthasar Bekker）。巴沙萨R26;贝克尔于1698年逝世，所留下的惟一英文作品是一部批判笃信女巫、幽灵和恶魔存在的迷信观念的著作。这听起来并不像一个敢于开创文化先河的勇士。［2］但不管怎样，我们现在已经清楚《手淫》的作者究竟是谁。而且，在18世纪之前，也有少数一些医生曾经在诊病时，怀疑过手淫行为是否是致病的一种诱因。1650年前后，一位不知名的伦敦大夫在自己的私人日志上曾经提过，他的一个病人患有阴囊瘘管，病因可能是夜遗，或是病人“有时强迫自己排精”［3］的原因。这个医生并不十分出名，但总的来说，19世纪评论文章的作者却对此笃信不移，而且他们在当时的医学研究中找到了“手淫致病”的依据。因此，手淫被看做是医学问题起源于18世纪早期。［4］

　　《手淫》自然是大力宣扬这一观点的。为了支持自己的论点——“痛苦会（而且经常会）降临到那些正在（或曾经）实施过自渎罪行的人”,《手淫》的作者引用了若干著名医学家的评论。［5］其中离我们年代最久远的是“贝纳德医生”（应该是指爱德华R26;贝纳德［Edward Baynard,1641-1719］）。但令人遗憾的是，这一引用并不完全真实。爱德华R26;贝纳德是一位游走于巴斯和伦敦之间的名医。他之所以出名，主要是因为一首被反复出版的关于健康的长诗——“如何获取、保持并恢复健康”。此外，他还有一部关于冷水浴的著作也十分畅销。但对于手淫，他并未发表过多言论。在长达450页、讨论冷水浴各种益处的书中，只有一个段落提到了手淫，也仅仅只有一次。那一段是说,“阴茎不能勃起”的原因可能是由于“淋病未能治愈”，以及“该受到诅咒的邪恶的手淫行为，这一行为令许多年轻人的生活惨遭不幸”。据贝纳德医生说，他已知有20个这样的病人通过冷水浴的方法获得痊愈,“让生命的时钟回到正常的轨道”。除了贝纳德医生,《手淫》还声称引用了一位近代医学家“埃特姆勒先生（Mr.Ettmüller）”。这位“著名的医学家”强烈谴责手淫行为，认为它对身心健康危害极大。其实,《手淫》的作者所引用的这位麦克R26;埃特姆勒（Michael Ettmüller）是一位在莱比锡接受了专业训练的医生。他的论文发表于1663年，并在17世纪70年代编纂了一部集合了医学和化学的拉丁文汇编丛书。1699年，这部丛书被节选，并译成英文出版。在600多页的内容里，提及手淫的只有区区两个词。书中写道，造成生殖器体液不自觉排出的原因有三：体液过多、动作过于猛烈，以及“稀薄而多水”。造成第三种情况的原因是性行为无度，尤其指少年时期，以及“手动所为”。这就是提到手淫的地方，除此之外，并没有其他详细阐述，也不涉及女性或少女。［6］由此可见,《手淫》的作者，庸医约翰R26;马尔顿，完全凭空捏造了这些引用。但从当时的医学角度而论，他的观点无疑是正确的。