72法则是用以理解复利的影响和翻番效应的有效工具，但却是在哈佛商学院里学不到的。在我看来，HP 12C财务计算器是用来对付数学把戏的魔法，而要理解72法则，你所需要的只是简单的算术。根据法则，你将一个利率被72除，得到的就是将你的投资翻一番所需要的年份。比如，按照9%的利率计算，1美元在8年后就会翻一番（72÷9=8）。如果利率为12%，1美元在6年后就会翻一番。我们来换个角度，一个收入以15%增长率增长的企业，如果市盈率不变，那么它大约在5年后就可使其股价翻一番。如果该企业的收入增长率为25%，而市盈率保持不变，那么它大约需要3年时间就可使其价值在原有的基础上翻一番。

　　为了说明复利随着时间的推移所产生的巨大作用，我们来举个例子，假设你的资金的收益率为3%（一笔不错的税后债券收入），期限为30年，那么相对于12%的收益率（过去80年小型股的平均收益率）而言，30年12%的收益率会使你的钱增加到你在第一种情况下的12倍还多。

　　换言之，如果我在一个收益增长率为25%的企业投资10年，市盈率倍数不变，那么我的股票价格就会将近翻10倍（见表2-2）。

　　表2-272法则

　　利率（%）翻一番所需年数1美元在30年后的价值（美元）

　　3242.43

　　6125.74

　　9813.27

　　12629.96

　　15566.21

　　253807.79

　　2.2 1美分每天翻番，还是每周1万美元

　　为了说明翻番效应的作用，假设你得到了一份当顾问的工作，为期一个月，报酬的支付方法有两种：一种是每周1万美元；另一种是第一天1美分，然后接下来的每天都在前一天的基础上翻番。两种方法，你可以任选其一。很好选择，对吗？

　　如果每周1万美元，那么一个月下来就是4万美元。然而，如果第一天1美分，第二天2美分，第三天4美分，第四天8美分，以此类推，一直到第31天，你最后实际拿到的钱将多于2000万美元。这就是增长的力量（见图2-1）。

　　图2-1翻番效应

　　资料来源：ThinkEquity Partners.