当今世界，知识不仅影响个人的成功，还影响一个企业的成败，因此也就影响一个国家的兴衰。知识经济的前景一方面令人兴奋不已，可同时又让人望而生畏。作为知识代名词的教育表明，一个中学毕业生和一个大学毕业生之间收入上的差异在过去20年间增加了一倍还多，充分体现了我们所处的知识市场的现实。

　　在今天以知识为基础的全球化市场里，人力资本已经取代了物质资本，成为竞争优势的源泉。科技和网络经济相融合，带来的是对更好、更聪明的工人的需求。但美国5%的失业率、最有才华的人从事自由职业的倾向以及只有24%的美国成年人拥有大学学历的现实，使得满足这一需求比以往任何时候都更加困难。电子商务甚至迫使传统企业以网络的速度运行，时间加能力成为决定所有企业竞争力的主要因素（见表5-3）。

　　表5-3知识经济中的人力资本和学习

　　工 业 经 济知 识 经 济

　　工资股权/期权

　　4年40年

　　学习作为成本中心学习作为竞争优势的首要来源

　　求助求贤

　　学习者流动性学习内容流动性

　　远程教育分布式学习

　　经历能力

　　被雇佣者人才

　　物质资本人力资本

　　通用具体项目

　　（续）

　　工 业 经 济知 识 经 济

　　地方机构名牌大学和知名教授

　　有备无患及时供应

　　资料来源：Michael Moe, Merrill Lynch.

　　预想到2011年，我们发现，不幸的是，美国学校出来的学生并不能对这种人才短缺情况起到多大的缓解作用。在最近的一次国际间比较中，美国高中毕业班的学生在数学和科学这两个新经济中关键学科的成绩排名分别为倒数第一和倒数第二。

　　因此，全球竞争力和获得知识员工的根本性问题要一直追溯到从幼儿园到高中阶段的教育。随着人力资本需求的扩大，全球性企业需要更有效地雇用知识员工，为雇员提供终身学习，同时通过改进幼儿园到高中阶段的教育体制来为将来提供人才。因特网是联系企业和个人、提供管理系统和随时随地学习的主要渠道，并且是协助改革失败的基础教育体制的催化剂。

　　因特网真正革命性的影响才刚刚被感受到。过去，地理上的差距很重要，它影响到需要商品和服务的消费者，影响到老师和学生；而因特网带来了距离的消亡，整个世界被迅速转变成一个市场。

　　人力资本从未像今天这样重要。这就意味着发现、发展和留住知识员工将是新的经济形势下决定成败的关键，同时也是不断成长的一个领域（无论是对该领域的理论研究和实践探索都在成长）。我因此回顾了一下历来的人力资本解决方案—一个知识网络，因而我相信，最主要的企业将会希望有一个全面的人力资本解决方案或能够参与到这个方案的探索中来。我认为，能将人力资本价值链的不同要素（雇用、评估、培训、留住人才）联系起来，同时发挥因特网的潜能来找到最终解决方法的企业，将会是大赢家（见图5-2）。

　　图5-2人力作为知识经济的核心：人力资本价值链

　　资料来源：Michael Moe, Merrill Lynch.

　　5.1.2 知识大众化

　　因特网创造的是一种经济、一个市场。尽管美国的网上高等教育市场（包括各种高等院校）非常广阔，但全球的市场明显要大得多。在美国，获得中等以上教育相对比较容易，但在世界很多地区，进入世界级高等学府的机会却很有限。目前，全世界有8400万学生在接受高等教育。到2025年，全球对于高等教育的需求预计可达到1.6亿美元。如果网上学习能吸引到这一增长数字中的一半，那么网络教育也有4000万学生的市场。