因此，没有得到满足的需要绝不意味着没有意义，它们的效应是随处可以觉察到的，每一种生产决定都必须与之作斗争，生产者将生产向一个给定的方向推进得越远，这种斗争就变得越加艰苦，就是说，一种特定的需要越是得到满足，在同一行列上想要得到更多的欲望的强度就会变得越小，因此，通过进一步生产得到的满足的增长也就越小。因为生产这种产品所用的生产资料必须从越来越重要的需要类型中抽出，所以，在这一方面伴随着生产而来的牺牲也同时在增加。因此，从一个方向的生产中得到的价值也会越来越小，直到最终化为乌有。当这种事情发生时，这种具体的生产就宣告结束。因此，在这里涉及一种生产中的收益递减规律，这一规律同物质产品递减规律具有完全不同的意义，我们的命题的正确与否同这种规律也是毫无联系的。即使物质的命题是不正确的，而它的反面才是正确的，显然，成本增进的经济规律会最后产生作用的。因为，必须做出的投资的价值最后会增加得那么多，以致通过生产而得到的效用的增加会消失。如果后者成为事实，则每一个人需要满足的条件显然会处于较高的水平，但是主要的现象不会因此有所改变。

　　

　　因此，生产者给予生产成本要素的考虑，实际上只不过是考虑使用生产货物的其他可能性的一种方式。这种考虑构成了对每一种生产使用的制约，而且为每一个生产者所遵循。实际上，习惯不久就把它凝练成为简短灵便的语句，使每个人都可以利用它，不必每一次再重新去构造。生产者利用它在实际中进行工作，在必要时使之能够适应改变了的环境，在那里，不自觉地表达了需要与现有资料的全部关系，反映了他的全部生活条件和他的经济视野。

　　成本作为生产资料潜在的使用途径的价值，其表现构成了社会资产负债表的中负债项目。这是成本现象所具有的最深刻的意义。生产者货物的价值，必须与这一名词区别开，因为这个名词代表的是实际创造出来的产品的更高一层的全部价值。在生产边际上，如上所述，两种数量是相等的，因为这些成本上升到产品的边际效用的高度，同时也上升到了参与生产资料组合的边际效用的高度。在这一点上出现了相对最佳的位置，通常我们称之为经济均衡。只要能维持给定的数据，在任何一个时期，这种均衡会自行重复。

　　这里有一个非常值得注意的问题。从上面的论述可以得出两个结论：一、每一产品的最后增量，将在除了成本之外不会得到更多效用的情况下生产出来；二、在生产中，一般不能得到超出生产货物的价值的剩余价值。生产只能实现在生产计划中预计到的价值，它是预先潜存于生产资料价值之中的。从这种意义上说，生产不“创造”价值，也就是说，在生产过程中不发生价值的增加。需要进一步指出，在生产完成它的工作以前，完全依赖于对必要的生产资料的占有。个人将试图避免前者的损失，就像力图避免后者的损失一样，而放弃前者也像放弃后者一样，只是为了得到相同的补偿。

　　

　　归属的过程可不能停止在任何生产出来的生产资料上，因为相同的论证可以就它们中的每一种来重复，它必须回到生产的最终因素，即劳动和土地的服务。因此，直到现在还没有一种产品能够表明，其价值会超过其中所包含的劳动和土地服务价值的剩余价值。同我们前面把生产出来的生产资料分解成为劳动和土地一样，现在我们可以看到，其实它们只是评价过程中的临时项目。

　　因此，在交换经济中，所有产品的价格，在自由竞争的环境下，必然等于体现在其中的劳动和自然两种服务的价格。这是因为，产品所获得的同一价格，必然是必要的生产资料预先就可以得到的，这是由于依存于生产资料的恰恰同依存于产品的一样多。每个生产者必须把他的全部收入转让给为他供应生产资料的那些人，而由于这些人又是另一种产品的生产者，他们也必须把自己的收入转让出去，直到最后整个原始总价格落入劳动和自然两种服务的供应者之手。

　　这里我们遇到了成本的第二个概念，即交换经济的成本。商人把他必须支付给其他人以便购入他的货物或者是生产这些货物所用的资料的货币数目，即他的生产费用，这些费用被看做是成本。我们还把他的个人努力的货币价值纳入成本之中，以完成他的核算。于是成本在本质上已成为劳动服务和自然服务的价格总和。这些价格总和必须等于从产品获得的收入。可以这样说，在这个范围内，生产基本上没有利润，但还要不停地继续下去。