五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛；鸡豚彘之畜，无其时，七十者可以食肉。是贱人不得食肉。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－―孟子《论庶人》

　　天子社稷皆太牢，诸侯社稷皆少牢。古人以牛羊猪为三牲，祭祀或享宴时三牲齐备为太牢，只有牛羊叫少牢。）

　　——《礼记·王制》

　　　联合国粮农组织（FAO）的统计数字显示，2001年中国猪肉产量为4240万吨，占全球猪肉产量的46.1%，是名副其实的猪肉生产第一大国。

　　而肉食者或食肉者这两个词组，在中国这个自古靠天吃饭的稻作世界里，其望文生义的内含和外延都极为丰富：不仅包含吃的对象，更有身份等级、社会地位和阶层化分工的指设。我以为凡受过初级教育的中国人对食肉者的深刻理解和重视，与那篇多年来一直都收入初中课本且大家都耳熟能详的《曹刿论战》有关，其中有云：“春，齐师伐我，以将战，曹刿请见。其乡人曰：‘肉食者谋之，又何问焉？'刿曰：‘肉食者鄙，未能远谋。'乃入见”。

　　这其中的“肉食者”无外为在位者，或用当今的话来讲就是“吃坏了党风喝坏了胃”的当权者。而在古代其含义自然还包括通过分享祭肉这一维系贵族统治阶层的纽带，成为贵族在位当权者的标志符号。就连“无为”的孔子对此也深以为意――《孟子?告天下》：“为鲁司寇，不用，从而祭，膰肉不至，不税冕而行。不知者以为肉也，其知者以为无礼也。”

　　又如〈史记冯唐列传〉：“（魏尚）出私养钱，五日一椎牛，享宾客、军吏、舍人，是以匈奴远避，不进云中之塞。”仅五天吃一次牛肉，就为魏尚卖命并可保边关安静，足见肉的功用是如何了得了。

　　而一个人是否食肉者的重要性在中国民间社会中的表现，则是那个流播久远且广泛的民间故事《肉皮丢了》：一个穷人却非常好面子，怕别人知道自己整日吃糠咽菜，偶得一块猪肉皮，便系于门后，每日出门前必以肉皮擦抹其唇，让外人见其嘴唇油光发亮，以为他顿顿食肉，好有脸面，不料肉皮被野猫掠走，闹出种种笑话。此虽为传说，但其确实又是老百姓价值评判的“晴雨表”。

　　我自己对“肉”的经验则来自于我的一位同姓兄长：儿时我的一位堂兄，有幸上了“五?七大学（moy senerh uniuessily,长大后方明了此类所谓大学是毛泽东“文革”中的又一浪漫产物：每县一所五?七大学，每个大型工厂一所“ 二?七大学”febrauy sevunlh univenrity，以此让工人农民占领上层建筑！），当时我对其去上学的重要性毫无感触，而他所谓的毕业也就是喂了几个月猪就算完成学业了.可随后他所带给同姓人的荣耀以及外人的巴结迎奉，在当时连我这个少不更事的五、六岁孩子都能明显感觉到：因为他分到了供销社的肉食组，他不但能不要“肉票”买到猪的头蹄杂碎，而且还能买到猪身上最肥的那块连接猪头与身子的“槽头肉”！因为在当时大多数人家经年都是清汤寡水的忍饥挨饿，瘦肉对手头原本每月就没几两肉票的人们来讲确实是普遍受嫌弃的。换句话讲，就是最没有面子和能力的人才会用肉票去买瘦肉的。

　　故而，我打小就深受其惠，逢年节坎上，父亲便会托堂兄用金贵无比的肉票买块肥的不能再肥的“槽头肉”，其肉皮可做至今想起仍垂涎欲滴的“肉皮冻”，其肥肉可用来炼炸猪油（这可是日后漫长的缺油日子里的稀罕品了），炼炸过的油渣可用来包包子或者饺子。我堂兄随后能娶到当地非常漂亮的姑娘做媳妇，我想这和他当时的“特权”不能说没有关系。要不1990年代初，我的那位已有两个孩子的堂嫂又和他离了婚，我的曾经风光一时的堂兄却疯了。这当然是另外一个故事，但其变化还是耐人寻味的。

　　就连发韧于1980年代初期那场对千百年来“面向黄土背负青天”的中国农民来讲，算得上是真正意义上的“解放”的社会变革，其重要的标志也和“猪”分不开。君不见，随着“包产到户”的兴起，中央也及时将维持30多年的农村大政方针“以粮为纲”修改为“以养猪为纲”。这个看似不起眼的变更，不但终结了用以表现农村人民公社阶级斗争新动向的文艺作品母体的“饲养员偷集体饲料”的人斗人的阶级斗争思维模式和土壤，更重要的是这一对农村产业结构的宏观调整，使中国人的饮食结构和社会形态随之有了难以预见的变化――