在那之后，史密斯介绍了DoubleShot，一种包括两份espresso浓缩咖啡和一份奶油的罐装饮料。他紧张地笑着说：“保证你会喜欢。”据说这种饮料将于两个月后上市，但当天下午我顺着街走，却在街旁的一家商店的货架上发现了几罐DoubleShot咖啡。当地居民经常可以提前看到星巴克公司的新产品，因为星巴克公司把西雅图当做检验新产品的市场。

　　接着是国际业务总结，几乎全部是在介绍星巴克公司在每个国家的合作伙伴。它在国际市场上没有任何确定的合作模式：在中东，星巴克公司在与一个房地产巨头“同床共枕”；在西班牙，它与一个在墨西哥开设大规模零售商品连锁店的公司有商业往来；在墨西哥，它计划与世界上最大的多米诺比萨饼特许经营公司联合起来。

　　史密斯通过引入当天的第四段录像来展开对除美国之外的其他地方的讨论。这段录像以快乐的咖啡豆采摘员为主角，描述了星巴克公司如何努力给种植者家庭提供教育和技能的事迹。

　　真不错，但星巴克在美国国内做了些什么呢？第五段录像回答了这个问题，它注意到星巴克及其雇员们在美国所做的温暖人心的事情，结尾是一个儿童甜得发腻的声音，大概说的是“谢谢你，星巴克”。

　　史密斯再次出现，向大家介绍一位与咖啡豆种植者一起工作的公司代表。有一秒钟，这位代表好像是要向我们介绍在哥伦比亚、巴西甚至还有夏威夷等地的生活是什么样子的，但她没有，她只是说：“原料产地的人民经常说，‘玛丽，你为我们国家做了那么多事情，为什么你从未谈论过这些呢？’”或许因为她不需要这么做，因为她的这两句话正好笨拙地引入了一段描述星巴克如何使农民获益的录像。这已经是第六段录像了，我开始想吃爆米花来打发时间了。

　　史密斯回到了星巴克公司如何应对“9R26;11”事件这个话题上，这是另一段简短录像的主题。他讲了一个扣人心弦的故事：一个人从世贸大厦北楼的55层逃了出来，跑到离事发现场5个街区远的地方，双眼因烟雾和灰尘而看不清东西，此时一个穿着绿色围裙的人把他拉到相对安全的地方。不用说，那是星巴克的一名员工。

　　当然，这两个人都在会议现场，史密斯让他们站起来接受人群的喝彩。他说，在“9R26;11”事件后的几个星期里，星巴克公司的员工们实际上睡在“世贸大厦废墟”附近的咖啡店里，以便整夜都开着门，留一个窗口整夜出售咖啡。这段鼓动人心的讲话后面恰当地插入了福音歌曲合唱队充满活力却又似乎没完没了的《相信我们能够飞翔》。

　　最后，舒尔茨回到舞台中心，主持股东提案这部分议程（如果他们满足了过多填表要求的话）。星巴克公司的一位公关事务负责人与舒尔茨简短地聊了几句，这次舒尔茨正喝着一大杯星巴克咖啡。

　　把献计献策部分纳入会议日程并非易事：必须事前几个月提交申请，而如果美国证券交易委员会拒绝的话，申请无效。（在美国证券交易委员会的网站www.sec.gov上详尽阐述了这些规定，在“快速回答”部分，点击“委托声明，股东提案”。）

　　股东的提案很少得到许多“支持票”。星巴克等大型公司最大的股东几乎都是资金管理机构，如共同基金、养老金基金会等。它们往往根据公司管理者的推荐进行投票。这并不奇怪。毕竟，它们可能正是因为欣赏管理者的想法才投资这家公司的。

　　股东提案的赞助者往往是养老金基金会（最大的一个是加利福尼亚州公共员工退休系统，它代表了140多万加利福尼亚人的养老保障权益）、非营利性团体或者从事宠物业的个人。具有讽刺意味的是，股东必须至少拥有2 000美元的投资，或者代表另一个有这么多投资额的人，才能对这家公司提出批评意见。对股东提案的投票结果只有在公司内部章程做出规定时才有约束力，你可以想象那通常是怎样的情况。据股东服务机构说，2005年1 056项建议中只有18项具有约束力。股东服务机构会向那些认为自己太忙而没有时间亲自研究这些问题的巨额资金管理者提出投票建议。的确如此，我的一个朋友说，股东提案大致相当于“对着裁判大喊大叫”。

　　因此在很多情况下，提案的目的是促使公司重新考虑其管理方法，或者吸引媒体的注意力。当公司一直未解决问题时，大家会普遍采用这样一种策略，即在头一年的会议上发表评论，然后在第二年递交正式提案。在波士顿举行的聪明宠物公司2005年股东大会上，一位来自“人道对待动物协会”的年轻妇女宣读了一项声明，建议该公司不要出售某些鸟类。后来，她告诉我，她此行的主要目的是开启一场对话，并“让他们知道我来自人道对待动物协会，而且我并非有三头六臂”。