一个顺理成章的问题是，既然都是吉利，何来自己强行接管自己一说？这就涉及到了吉利早期资金上的核心秘密：李书福的“老板工程”。

　　由于是亲戚，从1979年开始，族叔李国顺与族侄李书福有20多年的生意合作历史，这在台州地区是很平常的，家族成员之间因为信任而走到一起，是台州地区最早一批企业做大的核心原因。1994年起，二李合作生产摩托车，借此积累了一笔财富。因为有成功合作的经验，李书福上马汽车项目时，再次拉上了李国顺。

　　“1997年李书福说要搞汽车，让我把钱投进来，按2分利给我，我说投资太大了，李书福说有钱的带钱，有力的带力，我投个1 500万就够。”李国顺曾经这样回忆说。

　　这其实就是吉利集团鼓吹的“老板工程”。李书福曾这样解释其推行的“老板工程”：请资金持有者加盟吉利，与吉利合伙创办子公司分厂，让有“财”的人成为“老板”，请有“才”但缺“财”的人加盟，成为吉利的管理人员，靠自己的才华成为“老板”。

　　对于这样的工程，当时《南风窗》这样报道过其中的内幕，但从报道中看，记者对李国顺和李书福之间的这场纠纷，采用更多的是李国顺方面的说法，因此我们不得不把这个报道拆解开来，对双方的立场作一个分析。从而理清楚李书福在做大汽车业的背后，采用了一些什么做法。

　　“老板工程”的实质是吉利集合外部资本和人力资源进行企业扩张的方式。汽车是公认的高度资金密集型产业，巨额投资是其血脉。那么，李书福造车的“巨额资本”从何而来？

　　很显然，李书福的造车资金一旦被人们记起，就会引起怀疑。不管李书福在因为造汽车而出名之后，如何说明他们在资本积累过程中是多么赚钱，但他们的说法总是多少令人有些怀疑，在1997年，福布斯排行榜还没有出现，但人们已经开始注意富翁们的来历了。李书福造车，他自然要通过这样的测试。

　　但是在这个问题上，一向看起来豪爽和透明的李书福看起来有点回避了。《南风窗》的记者记录了李书福当时的表态：

　　“不要老是算人家的账嘛，我们需要一点秘密。”李书福对传媒这样回答。但无疑，民间游资加入和各种资本合作是吉利扩张的基础。据说，为吉利豪情汽车配套生产的车身一分厂、车身二分厂、发动机分厂、变速箱分厂等分厂都是由各个老板投资的。记者曾经看到过国通公司（后来取代一分厂为豪情汽车生产车身）与豪情公司签订的购销协议，这实际上也说明对外虽然都挂在豪情名下，但在内部，分厂和总厂之间还是有所区分的。李书福自己的“老板工程”语录中也提及：“在新建的分厂、分公司中，吉利集团有的是全资投入，有的是控股、参股。”

　　李国顺宣称，一分厂和国通都是他个人出资的企业。而豪情经过相当复杂的控股转换后，其原始股东有吉利集团有限公司（出资1 338万元，占67%）、台州大洋内燃机有限公司（出资662万元，占33%），法定代表人是李书福。双方产权关系似乎相当明确。

　　有了这样的线索，其实我们已经可以初步看出一些端倪，那就是李书福是用投资的方式来承包，把分厂承包出去，以配件产品来联结吉利车的生产。这种做法有些像改革进城时国有制工厂的承包租赁，承包者们租下的是厂房和设备，投入的是流动资金。用产品来上交租金产生利润，而李书福把这个方法变了一变，用汽车的大型配件来联结他的吉利和各分厂之间的关系。同时，李书福还通过资金来加强这种关系，造成了比较复杂的股本结构。

　　你真得服气这个汽车“疯子”，作为中国股份制最早的实践者，李书福在股权构造和控制子公司方面是一个高手。我们在这里看到的，还可以在吉利上市的那一章里看到。但是现在，我们可以集中注意力来琢磨李书福通过股权变戏法般地玩出的这个把戏。

　　《南风窗》的这个报道把其中的奥妙理得相当清楚：

　　李国顺称，当初投资建立一分厂的时候，吉利曾投入900万资金，后来吉利把这笔投资变成了借款，李国顺把利息算给了吉利，但是这笔钱并没有还给吉利，这显然造成了初始双方产权的模糊！而记者随后却发现一份豪情和李国顺于2000年8月1日签订的协议书。这份协议试图重新界定双方的产权和经营权关系，只是有多项需要吉利集团付出大笔现金的条件。李国顺称，吉利方没有投入一分钱。双方实际上都没有让协议书算数。