李书福的吉利造车史到现在为止一共有8年时间。但在技术提高和人才准备方面却经历了三个过程。最早阶段，吉利以完全仿制为主，拆奔驰、仿夏利，完全从外型分解和配件厂的配套供应起步；第二阶段李书福从国企挖走了很大一批人才；而到了2003年之后，李书福开始成规模地引进韩国大宇的汽车技术体系，并开始自己培养高级人才的尝试。

　　李书福从造汽车开始起，就一直怀着要造自己的汽车这样一个目的。单纯的仿制意味着吉利永远只能走低价和跟随路线，这不符合他造车的本来目的，也与商人逐利的本性不符。这一点非常清楚，李书福自己也不讳言，他在很多场合都明确地告诉媒体，他喜欢追逐财富的感觉，不排斥财富。但是像李书福这样一无背景二无政府资金投入的人要在汽车上逐富，没有一定的技术积累，什么都要靠买是不行的。成本战只要是民营企业就都会打，对李书福来说，最现成的人才在国有企业里，问题是他能不能拿到。如果说在台州他去挖人还有难度的话，到宁波基地开始建设的时候，至少他农民企业家的形象已经开始洗去了。宁波是中国著名的商业城市，在这样一个大城市里有自己的汽车厂，李书福用这样的形象来宣布自己要在汽车业里扎根是有说服力的。

　　事实是，1999年，天汽的一个技术部部长首先被李书福挖下了海，接着是一大批各种各样的技术工人加盟吉利。到2001年，天汽的技术部门先后有近百人被李书福挖到了吉利，而吉利也在宁波成立了技术中心。吉利开始了第二个车型—美日的生产。

　　用两款微型车来打开吉利造车的道路是李书福造车之前就确定的，他甚至在吉利集团造汽车之前就定好了未来两款车的名字。豪情的含义自不用说，美日这个名字除了要在人们心中有意无意地留下吉利汽车与美国和日本汽车之间的关系外，真正的含义可以用吉利挂在宁波生产基地的一块宣传牌来说明，那块牌子的内容说的是：“美好日子从美日汽车开始”。

　　但美日汽车在吉利车系中不能算是一个成功的案例。在豪情推出三年之后，吉利的技术储备其实并没有到推出下一个车型的时候。美日相对于豪情，只是把两厢车改成了两厢半车，同属于微型车，与豪情有市场冲撞的可能。李书福之“疯狂”，就在于他敢于在速度上和人较真，敢把想法变成现实。自己打自己也没关系，而其中的关键在于豪情已经占有了“中国最便宜的轿车”这样一个地位，利润很低，但吸引了眼球。在这种情况下，他推出另一种车型，避开最便宜定位下的不利定价来赢取一些利润。

　　应该说，李书福不仅有“疯狂”，而且还不失策略。